Sommaire :

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Anglais scientifique : l’anatomie de base
Les termes techniques de la biologie et de la science en anglais
Le lexique de la nature en anglais : Une porte ouverte sur l’écologie mondiale
La géologie en anglais
Le lexique de la zoologie : animaux sauvages et insectes
La biologie végétale en anglais
Biologie moléculaire et génétique : termes indispensables en anglais
Pourquoi les spécialistes en biologie doivent apprendre ce lexique ?
Le vocabulaire de la biologie en anglais pour réussir à l’international

Leçons

Ce que vous trouverez ici : plus de 80 termes essentiels du vocabulaire scientifique anglais en biologie, classés par thème (cellule, génétique, écologie, anatomie, microbiologie, évolution). Chaque mot est accompagné de sa phonétique IPA et d'un bouton de prononciation audio. Les faux amis et pièges de traduction les plus courants sont signalés. Cette page vous sert de fiche de révision complète, que vous prépariez un examen, un article scientifique ou une présentation en anglais.

La cellule

La biologie cellulaire est le socle de toute formation scientifique. En anglais, beaucoup de termes ressemblent au français grâce aux racines latines et grecques communes, mais attention : la prononciation est souvent très différente. Dire /ˈnjuː.kli.əs/ au lieu de « nucléus » à la française peut faire toute la différence lors d'une présentation internationale.

🔬 Biologie cellulaire — Cell biology vocabulary

Anglais	Phonétique	Français
Cell	/sel/	Cellule
Nucleus	/ˈnjuː.kli.əs/	Noyau
Cell membrane	/sel ˈmem.breɪn/	Membrane cellulaire
Cytoplasm	/ˈsaɪ.tə.plæz.əm/	Cytoplasme
Mitochondria	/ˌmaɪ.tə.ˈkɒn.dri.ə/	Mitochondries
Ribosome	/ˈraɪ.bə.soʊm/	Ribosome
Endoplasmic reticulum	/ˌen.doʊˈplæz.mɪk rɪˈtɪk.jʊ.ləm/	Réticulum endoplasmique
Golgi apparatus	/ˈɡɒl.dʒi ˌæp.əˈreɪ.təs/	Appareil de Golgi
Chloroplast	/ˈklɔːr.ə.plæst/	Chloroplaste
Cell wall	/sel wɔːl/	Paroi cellulaire
Organelle	/ˌɔːr.ɡəˈnel/	Organite
Vacuole	/ˈvæk.ju.oʊl/	Vacuole
Lysosome	/ˈlaɪ.sə.soʊm/	Lysosome
Prokaryote	/proʊˈkær.i.oʊt/	Procaryote
Eukaryote	/juːˈkær.i.oʊt/	Eucaryote

Piège de prononciation : Mitochondria se prononce /ˌmaɪ.tə.ˈkɒn.dri.ə/, le « ch » se prononce /k/, pas /ʃ/ comme en français. De même, chromosome se dit /ˈkroʊ.mə.soʊm/, avec un /k/ initial. Entraînez-vous à voix haute !

💬 En contexte — Présentation scientifique

"The mitochondria are often referred to as the powerhouses of the cell because they generate most of the cell's supply of adenosine triphosphate, or ATP."

« Les mitochondries sont souvent qualifiées de centrales énergétiques de la cellule, car elles produisent la majeure partie de l'adénosine triphosphate (ATP) de la cellule. »

Notez : are referred to as (sont qualifiées de), powerhouses (centrales énergétiques), une métaphore omniprésente dans les articles et manuels de biologie en anglais.

Génétique et biologie moléculaire

La génétique est un domaine où l'anglais domine massivement dans la littérature scientifique. Que vous lisiez un article sur CRISPR ou que vous prépariez un exposé sur l'hérédité, ces termes sont incontournables. Attention aux faux amis : gene ne se prononce pas comme « gène » en français.

🧬 Génétique — Genetics vocabulary

Anglais	Phonétique	Français
Gene	/dʒiːn/	Gène
DNA	/ˌdiː.en.ˈeɪ/	ADN
RNA	/ˌɑːr.en.ˈeɪ/	ARN
Chromosome	/ˈkroʊ.mə.soʊm/	Chromosome
Allele	/əˈliːl/	Allèle
Genotype	/ˈdʒen.ə.taɪp/	Génotype
Phenotype	/ˈfiː.nə.taɪp/	Phénotype
Mutation	/mjuːˈteɪ.ʃən/	Mutation
Heredity	/hɪˈred.ɪ.ti/	Hérédité
Dominant	/ˈdɒm.ɪ.nənt/	Dominant
Recessive	/rɪˈses.ɪv/	Récessif
Protein	/ˈproʊ.tiːn/	Protéine
Enzyme	/ˈen.zaɪm/	Enzyme
Replication	/ˌrep.lɪˈkeɪ.ʃən/	Réplication
Transcription	/trænˈskrɪp.ʃən/	Transcription
Translation	/trænzˈleɪ.ʃən/	Traduction (biologie moléculaire)

Faux ami, Translation : en biologie moléculaire, translation désigne la traduction de l'ARN messager en protéine par les ribosomes. Ce n'est pas la « traduction » d'une langue à une autre ! En contexte scientifique, le mot prend un sens très spécifique.

Écologie et environnement

L'écologie est devenue un sujet central dans les publications scientifiques internationales. Que vous parliez de changement climatique, de biodiversité ou de chaînes alimentaires, ces termes reviennent constamment. Plusieurs sont des faux amis redoutables pour les francophones.

🌿 Écologie — Ecology vocabulary

Anglais	Phonétique	Français
Ecosystem	/ˈiː.koʊˌsɪs.təm/	Écosystème
Biodiversity	/ˌbaɪ.oʊ.daɪˈvɜːr.sə.ti/	Biodiversité
Habitat	/ˈhæb.ɪ.tæt/	Habitat
Food chain	/fuːd tʃeɪn/	Chaîne alimentaire
Food web	/fuːd web/	Réseau trophique
Predator	/ˈpred.ə.tər/	Prédateur
Prey	/preɪ/	Proie
Species	/ˈspiː.ʃiːz/	Espèce(s)
Population	/ˌpɒp.jʊˈleɪ.ʃən/	Population
Photosynthesis	/ˌfoʊ.toʊˈsɪn.θə.sɪs/	Photosynthèse
Decomposer	/ˌdiː.kəmˈpoʊ.zər/	Décomposeur
Symbiosis	/ˌsɪm.baɪˈoʊ.sɪs/	Symbiose
Endangered species	/ɪnˈdeɪn.dʒərd ˈspiː.ʃiːz/	Espèce menacée
Extinction	/ɪkˈstɪŋk.ʃən/	Extinction

Attention, Species : le mot species est identique au singulier et au pluriel en anglais. On dit one species et many species. Ne dites jamais « a specie », cette forme n'existe pas !

Anatomie et physiologie

Que vous étudiiez la médecine, les sciences infirmières ou la biologie humaine, le vocabulaire anatomique anglais est indispensable. Beaucoup de termes ont des racines latines communes avec le français, mais les prononciations divergent fortement.

🫀 Anatomie — Anatomy vocabulary

Anglais	Phonétique	Français
Organ	/ˈɔːr.ɡən/	Organe
Tissue	/ˈtɪʃ.uː/	Tissu (biologique)
Blood vessel	/blʌd ˈves.əl/	Vaisseau sanguin
Artery	/ˈɑːr.tər.i/	Artère
Vein	/veɪn/	Veine
Nervous system	/ˈnɜːr.vəs ˈsɪs.təm/	Système nerveux
Immune system	/ɪˈmjuːn ˈsɪs.təm/	Système immunitaire
Skeleton	/ˈskel.ɪ.tən/	Squelette
Muscle	/ˈmʌs.əl/	Muscle
Metabolism	/məˈtæb.ə.lɪ.zəm/	Métabolisme
Respiration	/ˌres.pɪˈreɪ.ʃən/	Respiration
Digestion	/daɪˈdʒes.tʃən/	Digestion

💬 En contexte — Cours de biologie

"The immune system protects the body against pathogens such as bacteria and viruses. White blood cells play a key role in identifying and destroying these foreign invaders."

« Le système immunitaire protège le corps contre les agents pathogènes tels que les bactéries et les virus. Les globules blancs jouent un rôle clé dans l'identification et la destruction de ces envahisseurs étrangers. »

Notez : pathogens (agents pathogènes), white blood cells (globules blancs), foreign invaders (envahisseurs étrangers), vocabulaire standard des manuels de biologie anglophones.

Microbiologie

La microbiologie couvre les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Depuis la pandémie de COVID-19, ces termes sont entrés dans le langage courant en anglais. Les maîtriser vous permet de comprendre aussi bien un article du New England Journal of Medicine qu'un reportage de la BBC.

🦠 Microbiologie — Microbiology vocabulary

Anglais	Phonétique	Français
Bacterium (pl. bacteria)	/bækˈtɪr.i.əm/	Bactérie
Virus	/ˈvaɪ.rəs/	Virus
Fungus (pl. fungi)	/ˈfʌŋ.ɡəs/	Champignon (microscopique)
Parasite	/ˈpær.ə.saɪt/	Parasite
Pathogen	/ˈpæθ.ə.dʒən/	Agent pathogène
Antibiotic	/ˌæn.ti.baɪˈɒt.ɪk/	Antibiotique
Vaccine	/vækˈsiːn/	Vaccin
Antibody	/ˈæn.ti.bɒd.i/	Anticorps
Infection	/ɪnˈfek.ʃən/	Infection
Contagious	/kənˈteɪ.dʒəs/	Contagieux

Singulier vs pluriel latin : en anglais scientifique, on respecte les pluriels latins : bacterium → bacteria, fungus → fungi, nucleus → nuclei, stimulus → stimuli. Dans la langue courante, bacteria et fungi sont souvent utilisés comme singuliers, mais dans un article scientifique, la distinction est attendue.

Évolution et classification

La théorie de l'évolution et la classification du vivant sont au cœur de la biologie moderne. Parler d'évolution en anglais, c'est aussi comprendre des débats scientifiques internationaux et lire Darwin dans le texte. Voici les termes essentiels.

🌳 Évolution et classification — Evolution & taxonomy

Anglais	Phonétique	Français
Evolution	/ˌev.əˈluː.ʃən/	Évolution
Natural selection	/ˈnætʃ.ər.əl sɪˈlek.ʃən/	Sélection naturelle
Adaptation	/ˌæd.æpˈteɪ.ʃən/	Adaptation
Fossil	/ˈfɒs.əl/	Fossile
Taxonomy	/tækˈsɒn.ə.mi/	Taxonomie
Kingdom	/ˈkɪŋ.dəm/	Règne
Phylum	/ˈfaɪ.ləm/	Embranchement
Genus	/ˈdʒiː.nəs/	Genre
Survival of the fittest	/sərˈvaɪ.vəl əv ðə ˈfɪt.ɪst/	La survie du plus apte
Inherited trait	/ɪnˈher.ɪ.tɪd treɪt/	Caractère héréditaire

Processus biologiques fondamentaux

Ces termes décrivent les grandes fonctions du vivant. Ils apparaissent dans tous les examens de biologie, tous les articles scientifiques et toutes les présentations. Les maîtriser, c'est pouvoir parler de biologie en anglais avec précision.

⚗️ Processus biologiques — Biological processes

Anglais	Phonétique	Français
Mitosis	/maɪˈtoʊ.sɪs/	Mitose
Meiosis	/maɪˈoʊ.sɪs/	Méiose
Osmosis	/ɒzˈmoʊ.sɪs/	Osmose
Diffusion	/dɪˈfjuː.ʒən/	Diffusion
Fermentation	/ˌfɜːr.menˈteɪ.ʃən/	Fermentation
Cellular respiration	/ˈsel.jʊ.lər ˌres.pɪˈreɪ.ʃən/	Respiration cellulaire
Homeostasis	/ˌhoʊ.mi.oʊˈsteɪ.sɪs/	Homéostasie
Stimulus (pl. stimuli)	/ˈstɪm.jʊ.ləs/	Stimulus
Growth	/ɡroʊθ/	Croissance
Reproduction	/ˌriː.prəˈdʌk.ʃən/	Reproduction

💬 En contexte — Examen de biologie

"During mitosis, a single cell divides to produce two genetically identical daughter cells. This process is essential for growth, tissue repair and asexual reproduction."

« Pendant la mitose, une seule cellule se divise pour produire deux cellules filles génétiquement identiques. Ce processus est essentiel pour la croissance, la réparation des tissus et la reproduction asexuée. »

Notez : daughter cells (cellules filles), tissue repair (réparation des tissus), asexual reproduction (reproduction asexuée), expressions standard dans les manuels anglophones.

Verbes scientifiques courants en biologie

En biologie, les verbes d'action sont aussi importants que le vocabulaire des noms. Voici ceux que vous retrouverez le plus souvent dans les articles, les protocoles de laboratoire et les examens.

📝 Verbes scientifiques — Scientific verbs

Anglais	Phonétique	Français
To observe	/əbˈzɜːrv/	Observer
To hypothesize	/haɪˈpɒθ.ə.saɪz/	Émettre une hypothèse
To experiment	/ɪkˈsper.ɪ.ment/	Expérimenter
To dissect	/dɪˈsekt/	Disséquer
To classify	/ˈklæs.ɪ.faɪ/	Classer / Classifier
To mutate	/mjuːˈteɪt/	Muter
To evolve	/ɪˈvɒlv/	Évoluer
To synthesize	/ˈsɪn.θə.saɪz/	Synthétiser
To replicate	/ˈrep.lɪ.keɪt/	Répliquer / Reproduire
To adapt	/əˈdæpt/	S'adapter