Leçons
Qu'est-ce qu'une onomatopée en anglais ?
Une onomatopée (onomatopoeia en anglais, prononcé /ˌɒn.ə.mæt.əˈpiː.ə/ ) est un mot qui imite un son réel. Pensez à buzz pour le bourdonnement d'une abeille, splash pour un plongeon dans l'eau ou bang pour une explosion.
Ce qui rend les onomatopées particulièrement intéressantes en anglais, c'est qu'elles ne se limitent pas à la bande dessinée. Elles sont partout : dans les conversations quotidiennes, les articles de presse, la publicité et même le langage professionnel. Un anglophone dira naturellement « The engine was buzzing » ou « She slammed the door » sans même penser qu'il utilise une onomatopée.
Onomatopées des animaux en anglais
Les cris d'animaux sont souvent les premières onomatopées qu'on apprend dans une langue. Et c'est là qu'on découvre que les animaux ne « parlent » pas pareil selon les pays ! En français, le coq fait « cocorico » ; en anglais, il fait cock-a-doodle-doo. Le chien français fait « ouaf ouaf » ; le chien anglais fait woof woof. Ces différences surprennent toujours nos apprenants en formation.
| Anglais | Phonétique | Animal | Équivalent français |
|---|---|---|---|
| Woof | /wʊf/ | Chien (dog) | Ouaf |
| Meow | /miˈaʊ/ | Chat (cat) | Miaou |
| Moo | /muː/ | Vache (cow) | Meuh |
| Baa | /bɑː/ | Mouton (sheep) | Bêê |
| Oink | /ɔɪŋk/ | Cochon (pig) | Groin groin |
| Cluck | /klʌk/ | Poule (hen) | Cot cot |
| Cock-a-doodle-doo | /ˌkɒk.ə.duː.dl̩ˈduː/ | Coq (rooster) | Cocorico |
| Quack | /kwæk/ | Canard (duck) | Coin coin |
| Ribbit | /ˈrɪb.ɪt/ | Grenouille (frog) | Coâ coâ |
| Buzz | /bʌz/ | Abeille (bee) | Bzzz |
| Hiss | /hɪs/ | Serpent (snake) | Ssss |
| Tweet | /twiːt/ | Oiseau (bird) | Cui-cui |
| Hoot | /huːt/ | Hibou (owl) | Hou hou |
| Neigh | /neɪ/ | Cheval (horse) | Hiii |
| Growl | /ɡraʊl/ | Ours, chien menaçant | Grrr |
| Roar | /rɔːr/ | Lion (lion) | Raaah |
| Chirp | /tʃɜːrp/ | Criquet, grillon (cricket) | Cri-cri |
"Every morning at five, the rooster goes cock-a-doodle-doo, the dog starts barking, woof, woof, woof and the cat just sits there, meowing for breakfast."
« Tous les matins à cinq heures, le coq fait cocorico, le chien se met à aboyer, ouaf, ouaf, ouaf et le chat reste assis là, à miauler pour son petit-déjeuner. »
Remarquez : en anglais, on utilise le verbe to go + onomatopée (the rooster goes cock-a-doodle-doo) ou on transforme directement l'onomatopée en verbe (meowing, barking).
Onomatopées du corps humain en anglais
Notre corps produit toute une palette de sons que l'anglais capture avec des onomatopées très précises. Éternuements, ronflements, battements de cœur… Chaque bruit a son mot dédié. Ces termes reviennent constamment dans les romans, les séries et les conversations médicales.
| Anglais | Phonétique | Son / Action | Français |
|---|---|---|---|
| Achoo | /əˈtʃuː/ | Éternuement | Atchoum |
| Burp | /bɜːrp/ | Rot | Rot / Beurp |
| Hiccup | /ˈhɪk.ʌp/ | Hoquet | Hic |
| Snore | /snɔːr/ | Ronflement | Zzz / Rrrr |
| Yawn | /jɔːn/ | Bâillement | Aaah |
| Gulp | /ɡʌlp/ | Déglutition (avaler bruyamment) | Gloup |
| Slurp | /slɜːrp/ | Boire bruyamment | Slurp |
| Thump | /θʌmp/ | Battement sourd (cœur) | Boum boum |
| Gasp | /ɡɑːsp/ | Halètement de surprise | Ah ! (souffle coupé) |
| Mumble | /ˈmʌm.bəl/ | Marmonnement | Marmonnement |
| Giggle | /ˈɡɪɡ.əl/ | Petit rire nerveux | Gloussement |
Onomatopées du quotidien en anglais
Les bruits de la vie de tous les jours, une porte qui claque, un téléphone qui sonne, de l'eau qui coule, ont chacun leur onomatopée en anglais. Ce sont des mots que vous retrouverez dans les romans, les scénarios de films et les conversations courantes.
Bruits de la maison et de la cuisine (Home & kitchen sounds)
| Anglais | Phonétique | Son décrit | Français |
|---|---|---|---|
| Slam | /slæm/ | Porte qui claque | Clac / Bam |
| Click | /klɪk/ | Déclic, clic de souris | Clic |
| Ring | /rɪŋ/ | Sonnerie | Dring |
| Beep | /biːp/ | Bip électronique | Bip |
| Tick-tock | /ˈtɪk.tɒk/ | Horloge | Tic-tac |
| Creak | /kriːk/ | Grincement (porte, plancher) | Criii |
| Sizzle | /ˈsɪz.əl/ | Grésillement (poêle) | Pschh / Grésiller |
| Pop | /pɒp/ | Bruit sec (bouchon, bulle) | Pop |
| Fizz | /fɪz/ | Pétillement (boisson gazeuse) | Pschitt |
| Drip | /drɪp/ | Goutte qui tombe | Plic ploc |
| Crunch | /krʌntʃ/ | Craquement (chips, neige) | Croc / Crunch |
| Rustle | /ˈrʌs.əl/ | Froissement (papier, feuilles) | Froufrou / Frouche |
"The alarm clock beeped at seven. I could hear the coffee machine sizzling in the kitchen, the tap dripping, and my flatmate's door creaking open. Then slam! he shut the bathroom door."
« Le réveil a bipé à sept heures. J'entendais la cafetière grésiller dans la cuisine, le robinet goutter, et la porte de mon colocataire grincer en s'ouvrant. Puis bam ! il a claqué la porte de la salle de bain. »
Chaque onomatopée est utilisée ici comme verbe conjugué (beeped, sizzling, dripping, creaking). C'est la force de l'anglais : ces mots sonores deviennent des verbes d'action très expressifs.
Onomatopées d'impact et d'action en anglais
Les bandes dessinées et les films d'action regorgent de ces onomatopées. Mais elles sont aussi omniprésentes dans le langage courant. Quand un anglophone dit « I banged my head on the shelf », il utilise une onomatopée sans même y penser.
| Anglais | Phonétique | Son décrit | Français |
|---|---|---|---|
| Bang | /bæŋ/ | Détonation, coup violent | Bang / Boum |
| Crash | /kræʃ/ | Fracas, collision | Crash / Badaboum |
| Boom | /buːm/ | Explosion sourde | Boum |
| Smash | /smæʃ/ | Fracassement (verre brisé) | Crac / Fracas |
| Thud | /θʌd/ | Bruit sourd (chute lourde) | Boum sourd |
| Crack | /kræk/ | Craquement sec | Crac |
| Snap | /snæp/ | Cassure nette (branche) | Crac / Clac |
| Clang | /klæŋ/ | Son métallique fort | Clang |
| Clatter | /ˈklæt.ər/ | Cliquetis, vacarme d'objets | Cliquetis |
| Thwack | /θwæk/ | Coup sec et sonore | Paf / Clac |
| Whoosh | /wuːʃ/ | Bruit de souffle rapide | Whouch / Fwoush |
| Zap | /zæp/ | Décharge électrique | Zap |
Onomatopées de l'eau et de la nature en anglais
L'eau, le vent, la pluie, le tonnerre, la nature a sa propre bande-son, et l'anglais la restitue avec une précision remarquable. Ces mots sont essentiels pour comprendre la littérature anglaise, les bulletins météo et les descriptions de paysages.
| Anglais | Phonétique | Son décrit | Français |
|---|---|---|---|
| Splash | /splæʃ/ | Éclaboussure, plongeon | Plouf / Splash |
| Drizzle | /ˈdrɪz.əl/ | Bruine, pluie fine | Crachin |
| Patter | /ˈpæt.ər/ | Crépitement (pluie sur vitre) | Tap tap (pluie) |
| Gurgle | /ˈɡɜːr.ɡəl/ | Gargouillement (ruisseau) | Glouglou |
| Trickle | /ˈtrɪk.əl/ | Filet d'eau, écoulement léger | Filet d'eau |
| Gush | /ɡʌʃ/ | Jaillissement puissant | Jaillir |
| Rumble | /ˈrʌm.bəl/ | Grondement (tonnerre) | Grondement |
| Howl | /haʊl/ | Hurlement (vent, loup) | Houuu |
| Rustle | /ˈrʌs.əl/ | Bruissement (feuilles) | Froufrou |
| Crackle | /ˈkræk.əl/ | Crépitement (feu de bois) | Crépitement |
"The rain pattered against the window. Outside, the wind howled through the trees, making the branches creak and the leaves rustle. Then came a flash of lightning, followed by a deep rumble of thunder."
« La pluie crépitait contre la vitre. Dehors, le vent hurlait à travers les arbres, faisant grincer les branches et bruisser les feuilles. Puis un éclair a jailli, suivi d'un grondement sourd de tonnerre. »
Ce type de description atmosphérique est un classique de la littérature anglaise. Chaque verbe (pattered, howled, creak, rustle, rumble) est une onomatopée transformée en verbe.
Onomatopées des émotions et réactions en anglais
Les interjections et les sons que nous produisons pour exprimer nos émotions sont aussi des onomatopées. Surprise, dégoût, soulagement, douleur, l'anglais a un son pour chaque état d'esprit. Ces mots sont essentiels pour comprendre les dialogues dans les films et les séries.
| Anglais | Phonétique | Émotion / Réaction | Équivalent français |
|---|---|---|---|
| Ouch | /aʊtʃ/ | Douleur | Aïe |
| Oops | /uːps/ | Petite erreur | Oups |
| Wow | /waʊ/ | Émerveillement | Waouh |
| Yikes | /jaɪks/ | Peur, choc | Aïe / Oh là là |
| Phew | /fjuː/ | Soulagement | Ouf / Pfou |
| Ugh | /ʌɡ/ | Dégoût, exaspération | Beurk / Pfff |
| Shh | /ʃː/ | Demande de silence | Chut |
| Tsk tsk | /tsk tsk/ | Désapprobation | Tss tss |
| Ahem | /əˈhem/ | Attirer l'attention | Hum hum |
| Huh | /hʌ/ | Confusion, incompréhension | Hein ? |
Quand les onomatopées deviennent des verbes
C'est l'une des grandes forces de l'anglais : presque toutes les onomatopées peuvent se conjuguer comme des verbes. En français, on dit « la porte a fait clac » en anglais, on dit directement « the door slammed ». Cette transformation rend la langue incroyablement vivante et expressive.
| Verbe | Phonétique | Exemple | Traduction |
|---|---|---|---|
| To buzz | /bʌz/ | My phone buzzed. | Mon téléphone a vibré. |
| To crash | /kræʃ/ | The vase crashed to the floor. | Le vase s'est fracassé par terre. |
| To splash | /splæʃ/ | The kids splashed in the pool. | Les enfants éclaboussaient dans la piscine. |
| To slam | /slæm/ | She slammed the door shut. | Elle a claqué la porte. |
| To sizzle | /ˈsɪz.əl/ | The bacon sizzled in the pan. | Le bacon grésillait dans la poêle. |
| To whisper | /ˈwɪs.pər/ | He whispered in her ear. | Il a chuchoté à son oreille. |
| To crunch | /krʌntʃ/ | Snow crunched under our feet. | La neige craquait sous nos pieds. |
| To giggle | /ˈɡɪɡ.əl/ | The children giggled. | Les enfants ont gloussé. |
Expressions idiomatiques avec des onomatopées
Comme pour les expressions sportives ou les idiomes du quotidien, certaines onomatopées anglaises ont donné naissance à des expressions figurées que vous entendrez dans les conversations courantes et professionnelles.
| Expression | Sens littéral | Sens figuré |
|---|---|---|
| To create a buzz | Créer un bourdonnement | Faire parler de soi, créer de l'engouement |
| To crack under pressure | Craquer sous la pression | S'effondrer nerveusement |
| In a snap | En un claquement | En un instant, très rapidement |
| To bang on about something | Marteler quelque chose | Parler sans arrêt de quelque chose (fam.) |
| To crash a party | S'écraser dans une fête | S'inviter sans y être convié |
| A splash of colour | Une éclaboussure de couleur | Une touche de couleur |
"The new product launch really created a buzz on social media. We managed to fix the website bug in a snap, but our CEO keeps banging on about the budget. Phew, it's been a long week!"
« Le lancement du nouveau produit a vraiment fait parler de lui sur les réseaux sociaux. On a réussi à corriger le bug du site en un clin d'œil, mais notre PDG n'arrête pas de parler du budget. Ouf, ça a été une longue semaine ! »
Trois expressions onomatopéiques utilisées au sens figuré dans un contexte professionnel : created a buzz, in a snap, banging on about. Plus l'interjection phew pour le soulagement.
Flash cards
Cartes (8)
À retenir
Quiz — Les onomatopées en anglais
Quiz interactif disponible avec JavaScript activé. Voici les questions et leurs réponses correctes :
- 1. Comment le coq chante-t-il en anglais ?
- Cocorico
- Cockadoo
- Cock-a-doodle-doo ✓
- Crow-crow
Réponse : le coq fait « cock-a-doodle-doo » en anglais. Chaque langue a sa propre imitation des cris d'animaux.
- 2. Quelle onomatopée décrit le bruit d'une porte qui claque violemment ?
- Click
- Creak
- Pop
- Slam ✓
Réponse : « slam » décrit le bruit d'une porte qui claque. « Click » est un déclic, « creak » un grincement, « pop » un bruit sec léger.
- 3. Que signifie « to create a buzz » au sens figuré ?
- Faire du bruit avec une abeille
- Faire parler de soi, créer de l'engouement ✓
- Téléphoner à quelqu'un
- Faire vibrer un téléphone
Réponse : « to create a buzz » signifie créer de l'engouement, faire parler de soi. L'image du bourdonnement évoque l'excitation collective.
- 4. Quel mot décrit le grésillement de la nourriture dans une poêle ?
- Fizz
- Crackle
- Sizzle ✓
- Drizzle
Réponse : « sizzle » décrit le grésillement de la cuisson. « Fizz » est le pétillement d'une boisson, « crackle » le crépitement du feu, « drizzle » la bruine.
- 5. Quelle particularité rend les onomatopées anglaises si utiles ?
- Elles n'existent qu'à l'écrit
- Elles sont toujours des noms
- Elles peuvent fonctionner comme nom et comme verbe ✓
- Elles ne se conjuguent jamais
Réponse : la plupart des onomatopées anglaises fonctionnent à la fois comme nom et comme verbe (crash → to crash, buzz → to buzz). C'est ce qui les rend si expressives.
en 5 minutes !Articles similaires :
Articles à la une :
Télécharger des cours d’anglais gratuit : comparatif complet
Les 5 meilleures techniques pour apprendre l’anglais débutant gratuitement
Les Meilleures Formules de Politesse en Anglais pour Vos Mails !
Top 11 des meilleures applications mobiles pour apprendre l’anglais
Progressez enfin en anglais grâce à une formation qui s'adapte à votre vie !
4,8/5
+10 000 apprenants accompagnés
Découvrir la méthode
Une méthode simple, guidée et 100 % personnalisée, pensée pour des résultats concrets.
