La négation « ni… ni » est une construction grammaticale française qui sert à exclure deux éléments ou plus dans une même phrase. Elle fonctionne toujours avec « ne » devant le verbe, mais jamais avec « pas ».
C'est un point de grammaire qui coince régulièrement chez les apprenants FLE, mais aussi chez des francophones natifs. L'erreur la plus courante : oublier de supprimer l'article après « ni », ou ajouter un « pas » qui n'a rien à faire là.
- Structure obligatoire : ne + verbe + ni… ni (jamais « ne… pas… ni… ni »)
- Articles supprimés : les articles indéfinis (un, une, des) et partitifs (du, de la) disparaissent après « ni »
- Articles définis maintenus : le, la, les restent en place après « ni »
- Accord du verbe : singulier ou pluriel, les deux sont acceptés quand les sujets sont au singulier
- Niveau CECRL : structure abordée dès le niveau A2 et consolidée en B1
La règle de « ni… ni » : construction complète avec « ne »
« Ni… ni » est une conjonction de coordination négative qui remplace « et » ou « ou » dans une phrase négative. Elle s'utilise toujours avec l'adverbe « ne » placé devant le verbe, mais sans « pas ».
La structure de base : sujet + ne + verbe + ni + élément 1 + ni + élément 2. Par exemple, avec le verbe vouloir au présent : « Je ne veux ni café ni thé. »
(« ne » oublié devant le verbe)
(« pas » en trop)
« Ni… ni » et les articles : ce qui disparaît, ce qui reste
La règle des articles est le piège le plus sous-estimé de la construction « ni… ni ». Selon l'Académie française, les articles indéfinis (un, une, des) et partitifs (du, de la, de l') disparaissent après « ni ».
Les articles définis (le, la, les), en revanche, se maintiennent. C'est une distinction que les apprenants confondent souvent avec d'autres règles sur les homonymes et les confusions lexicales en français.
| Phrase affirmative | Avec « ni… ni » | Règle |
|---|---|---|
| J'ai un frère et une sœur. | Je n'ai ni frère ni sœur. | Article indéfini supprimé |
| Il boit du café et du thé. | Il ne boit ni café ni thé. | Article partitif supprimé |
| Elle aime le cinéma et la musique. | Elle n'aime ni le cinéma ni la musique. | Article défini maintenu |
| Nous mangeons des fruits et des légumes. | Nous ne mangeons ni fruits ni légumes. | Article indéfini pluriel supprimé |
Quels éléments peut-on coordonner avec « ni… ni » ?
La conjonction « ni… ni » coordonne des éléments de même nature grammaticale : noms, adjectifs, verbes à l'infinitif, adverbes ou propositions subordonnées.
| Nature | Exemple | Audio |
|---|---|---|
| Noms | Elle n'a ni frère ni sœur. | |
| Adjectifs | Il n'est ni grand ni petit. | |
| Verbes (infinitif) | Elle ne sait ni lire ni écrire. | |
| Adverbes | Il ne parle ni vite ni lentement. | |
| Propositions | Je ne pense ni qu'il viendra ni qu'il appellera. | |
| Plus de 2 éléments | Il ne mange ni fruits, ni légumes, ni fromage. |
On peut enchaîner trois « ni » ou plus sans problème. Dans ce cas, une virgule avant chaque « ni » (sauf le premier) améliore la lisibilité. Pour les exemples avec des adjectifs, la maîtrise du verbe être est indispensable.
L'accord du verbe avec « ni… ni » en sujet
Quand « ni… ni » coordonne deux sujets, l'accord du verbe accepte le singulier ou le pluriel. Les deux sont grammaticalement corrects, mais le sens change légèrement.
| Accord | Exemple | Nuance |
|---|---|---|
| Singulier | Ni Pierre ni Paul n'est venu. | Insiste sur l'exclusion : ni l'un ni l'autre |
| Pluriel | Ni Pierre ni Paul ne sont venus. | Met en avant la pluralité des sujets |
| Pluriel obligatoire | Ni les enfants ni les parents ne sont d'accord. | Au moins un sujet est au pluriel → pluriel |
En pratique, le pluriel est plus fréquent dans le français courant. Le singulier relève d'un registre plus soutenu ou littéraire. Pour approfondir les subtilités de l'accord sujet-verbe, la fiche sur les temps de conjugaison en français donne un panorama complet.
« Ni… ni » comparé aux autres formes de négation
La négation française utilise plusieurs structures. Chacune a un rôle précis. Voici comment « ni… ni » se distingue des autres formes.
| Forme | Fonction | Exemple |
|---|---|---|
| ne… pas | Négation simple | Je ne comprends pas. |
| ne… plus | Cessation | Il ne fume plus. |
| ne… jamais | Fréquence nulle | Elle ne ment jamais. |
| ne… rien | Absence totale | Je ne vois rien. |
| ne… personne | Absence de personnes | Il ne connaît personne. |
| ne… ni… ni | Exclusion de 2+ éléments | Je ne bois ni café ni alcool. |
Concrètement, « ne… pas » nie un seul élément, « ni… ni » en nie plusieurs à la fois. Dire « Je ne bois pas de café et pas d'alcool » est correct mais lourd. « Je ne bois ni café ni alcool » dit exactement la même chose, en plus concis.
« Ni… ni » à l'oral vs à l'écrit
En français oral familier, le « ne » est très souvent supprimé. On entend « j'veux ni ci ni ça » au lieu de « je ne veux ni ci ni ça ». Cette omission concerne toutes les négations (pas seulement « ni… ni ») et touche environ 95 % des locuteurs natifs dans un registre détendu, selon les études de sociolinguistique française.
À l'écrit, le « ne » reste indispensable. Son absence est perçue comme une faute, y compris quand on doit rédiger des emails formels en français.
« Ni… ni » en position de sujet
La locution peut aussi se placer en tête de phrase, devant le verbe, quand elle porte sur les sujets. La structure devient : ni + sujet 1 + ni + sujet 2 + ne + verbe.
(« ne » manquant devant le verbe)
(« pas » en trop)
Quand « ni… ni » est en position de sujet, le « ne » se retrouve entre le sujet et le verbe. C'est la seule position possible.
Emploi de « ni » seul : avec « sans » et après « ne… pas »
Le mot « ni » peut aussi apparaître une seule fois, après une première négation avec « ne… pas » ou « sans ». C'est un usage différent de la double négation « ni… ni », mais qui provoque souvent des confusions.
| Construction | Exemple | Explication |
|---|---|---|
| sans + ni | Il est parti sans argent ni papiers. | « Sans » porte déjà la négation, un seul « ni » suffit |
| ne… pas + ni | Je n'ai pas de pain ni de beurre. | Ajout d'un 2e élément nié après « ne… pas » |
| ni + inversion littéraire | Ni ne pleure, ni ne rit. | Registre très soutenu, quasi littéraire |
« Ni… ni » en contexte : exemples de conversations
Voici des échanges concrets pour voir comment cette construction négative fonctionne dans des situations du quotidien.
Les 5 erreurs les plus fréquentes avec « ni… ni »
Voici les pièges que les formateurs FLE de Clic Campus relèvent le plus souvent en cours, tous niveaux confondus.
À quel niveau CECRL maîtrise-t-on « ni… ni » ?
La négation simple (ne… pas) apparaît dès le niveau A1 dans le référentiel FLE. La construction « ni… ni » est introduite à partir du niveau A2 (sous-niveau A2.2) et consolidée en B1. Un récapitulatif complet des niveaux CECRL en français aide à situer chaque compétence.
Les apprenants qui suivent une formation FLE structurée atteignent généralement une maîtrise fiable de « ni… ni » après environ 200 heures de cours cumulées (niveau B1 consolidé).
Comment transformer une phrase affirmative en « ni… ni »
Voici la méthode en 3 étapes que les formateurs utilisent en cours pour transformer n'importe quelle phrase affirmative.
| Étape | Action | Exemple |
|---|---|---|
| 1. Phrase de départ | Identifier les éléments coordonnés par « et » ou « ou » | J'aime le football et le tennis. |
| 2. Ajouter « ne » + remplacer « et/ou » par « ni… ni » | Placer « ne » devant le verbe, supprimer « pas » | Je n'aime ni le football ni le tennis. |
| 3. Gérer les articles | Supprimer les indéfinis/partitifs, garder les définis | Je n'ai ni chat ni chien. (← J'ai un chat et un chien.) |
en 5 minutes !Articles populaires :
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