Les mots interrogatifs anglais, ou « question words« , sont essentiels pour poser des questions claires et précises. Ce sont les piliers de toute conversation.

Ils permettent d’obtenir des informations spécifiques et de guider la conversation dans la direction souhaitée. Cet article est conçu pour vous fournir une compréhension complète de ces mots clés, en explorant leur utilisation, leur signification et des exemples concrets pour vous aider à les maîtriser.

Dans cet article, nous allons décomposer chaque mot interrogatif, en donnant des exemples pratiques et des astuces de mémorisation. Nous aborderons également les erreurs courantes à éviter et comment utiliser ces mots interrogatifs dans différents contextes.

Que vous soyez débutant ou que vous souhaitiez simplement perfectionner votre anglais, ce guide est fait pour vous.

Les bases des « question words » en anglais

Les mots interrogatifs en anglais sont utilisés pour introduire des questions. Ils sont souvent placés en début de phrase. Ces mots permettent de cibler le type d’information que vous recherchez.

Voici les mots interrogatifs de base en anglais :

• Who : Qui
• What : Quoi, Que
• When : Quand
• Where : Où
• Why : Pourquoi
• How : Comment
• Whose : À qui
• Which : Lequel, Laquelle
• Whom : Qui (complément d’objet)

Il est important de noter que certains de ces mots peuvent se combiner avec d’autres mots pour former des expressions interrogatives plus complexes. Par exemple, « How many » (combien) ou « What kind of » (quel genre de).

Comprendre ces bases est fondamental pour formuler des questions correctes et compréhensibles en anglais.

En complément, il est aussi important de comprendre la différence entre « since » et « for », parfois utilisés aux côtés des mots interrogatifs.

Décryptage des mots interrogatifs en anglais

Examinons chaque mot interrogatif plus en détail avec des exemples concrets :

Mot interrogatif	Traduction	Fonction	Exemple
Who	Qui	Sujet ou complément humain.	« Who is that person? » (Qui est cette personne ?)
What	Quoi, Que	Chose,  action ou idée.	« What are you doing? » (Qu’est-ce que tu fais ?)
When	Quand	Temps, moment.	« When are you arriving? » (Quand est-ce que tu arrives ?)
Where	Où	Lieu.	« Where do you live? » (Où habites-tu ?)
Why	Pourquoi	Raison.	« Why are you sad? » (Pourquoi es-tu triste ?)
How	Comment	Manière, condition ou qualité.	« How are you? » (Comment vas-tu ?)
Whose	À qui	Possession.	« Whose book is this? » (À qui est ce livre ?)
Which	Lequel, Laquelle	Choix parmi un nombre limité d’options.	« Which do you prefer, tea or coffee? » (Lequel préfères-tu, le thé ou le café ?)
Whom	Qui – complément d’objet	Interroger sur une personne en tant que complément d’objet (Formel). Il est de moins en moins utilisé au profit de « who ».	« Whom did you see? » ou, « Who did you see? » (Qui as-tu vu ?)
How much	Combien (non-comptable)	Quantité, le prix	« How much is this shirt? » (Combien coûte cette chemise ?)
How many	Combien (comptable)	Nombre	« How many books do you have? » (Combien de livres as-tu ?)
How long	Combien de temps	Durée	« How long does it take? » (Combien de temps cela prend-il ?)
How often	À quelle fréquence	Fréquence	« How often do you exercise? » (À quelle fréquence t’entraines-tu ?)
How far	À quelle distance	Distance	« How far is the airport? » (À quelle distance est l’aéroport ?)

Conseils pour un usage correct des ‘question words’

En anglais, la structure d’une question avec mot interrogatif suit généralement cette formule :

Mot interrogatif + auxiliaire (do/does/did/be/have) + sujet + verbe principal

Exemples :

• What + do + you + want? (Que voulez-vous ?)
• Where + is + she + going? (Où va-t-elle ?)

Cependant, si le mot interrogatif est le sujet de la question (ex. Who called you?), on n’utilise pas d’auxiliaire.

En outre, faites également attention aux points suivants :

• Les prépositions : Les prépositions peuvent parfois se trouver à la fin de la question, surtout dans un langage informel. Par exemple : « What are you talking about? » (De quoi parles-tu ?)
• « Who » vs « Whom » : Bien que « whom » soit grammaticalement correct pour le complément d’objet, « who » est souvent utilisé à sa place dans un langage plus courant. Toutefois, il est bon de connaître l’existence de « whom » pour comprendre les textes plus formels.
  Comprendre la différence entre who, which et that vous aidera dans vos conversations.

Eviter les erreurs fréquentes avec les mots interrogatifs

Voici quelques erreurs courantes à éviter lors de l’utilisation des mots interrogatifs en anglais :

• Oublier l’auxiliaire : Ne pas oublier d’utiliser l’auxiliaire approprié (do, does, did, is, are, was, were) après le mot interrogatif.
  • Incorrect : « What you want? »
  • Correct : « What do you want? »
• Mauvais ordre des mots : L’ordre des mots est primordial. Placez le mot interrogatif en début de phrase.
  • Incorrect : « You are doing what? »
  • Correct : « What are you doing? »
• Confondre « which » et « what » : « Which » est utilisé lorsqu’il y a un choix limité, tandis que « what » est utilisé pour une question plus ouverte.
  Par exemple, si vous demandez à quelqu’un de choisir entre une pomme et une banane, vous utilisez « Which do you want? ». Si vous demandez simplement ce qu’il veut, vous utilisez « What do you want? »

Exercices pour évaluer votre connaissance des ‘question words‘

Testez vos connaissances sur les mots interrogatifs avec ces exercices pratiques :

Question 1 : Pour demander le nom d’une personne, quel mot interrogatif utilisez-vous ?

When
What

Cette réponse est juste car « What » est utilisé pour obtenir des informations spécifiques. Dans le cas du nom, on demande « What is your name? ».

Cette réponse est fausse car « When » est utilisé pour interroger sur le temps, et non sur une identité.

Question 2 : Comment demandez-vous à quelqu’un où il habite ?

Where do you live?
Why do you live?

Cette réponse est juste car « Where » est le mot interrogatif approprié pour demander un lieu de résidence. La structure de la question est également correcte (mot interrogatif + auxiliaire + sujet + verbe).

Cette réponse est fausse car « Why » est utilisé pour demander une raison, et non un lieu.

Question 3 : Quel mot interrogatif utilisez-vous pour connaître la raison pour laquelle quelqu’un est en retard ?

Why
When

Cette réponse est juste, « Why » permet d’interroger sur une cause, une raison. Par exemple : « Why are you late? » (Pourquoi es-tu en retard ?)

Cette réponse est fausse, « When » s’utilise pour interroger sur un moment, et non sur la raison d’un évènement.

Question 4 : Comment demanderiez-vous à quelqu’un de quelle couleur est sa voiture ?

Who color is your car?
What color is your car?

« What color is your car? » est correct car « what » est utilisé pour demander des informations spécifiques sur une caractéristique (ici, la couleur).

Cette réponse est incorrecte car « who » est utilisé pour interroger sur des personnes et non sur des caractéristiques comme la couleur.

Question 5 : Quel mot interrogatif est utilisé pour demander à qui appartient un objet ?

Whose
Who

Cette réponse est juste. « Whose » indique la possession. Exemple : « Whose pen is this? » (À qui est ce stylo ?).

Cette réponse est fausse. « Who » est utilisé pour interroger sur des personnes, et non sur la possession d’objets.

Question 6 : Comment demandez-vous à quelqu’un comment il va ?

How are you?
Where are you?

Cette réponse est juste car « How » est utilisé pour s’enquérir de l’état ou de la manière dont quelqu’un se porte.

Cette réponse est incorrecte car « Where » sert à demander un lieu, et non l’état de santé d’une personne.

Question 7 : Lequel de ces mots interrogatifs utiliseriez-vous pour poser une question impliquant un choix entre plusieurs options ?

Which
What

Cette réponse est juste. « Which » est utilisé quand un choix est proposé. Par exemple : « Which ice cream do you want? » (Quelle glace veux-tu ?)

Cette réponse est fausse. « What » est utilisé pour poser une question ouverte, non pas quand un choix est possible.

Question 8 : Comment demandez-vous à quelle heure commence le film ?

Where does the movie start?
When does the movie start?

Cette réponse est juste car « When » est le mot interrogatif approprié pour demander une information sur le temps ou le moment où quelque chose se produit. « When does the movie start? » signifie « À quel moment le film commence-t-il ? ».

Cette réponse est fausse car « Where » est utilisé pour demander une information sur un lieu et non sur un moment ou un horaire. « Where does the movie start? » signifierait « Où le film commence-t-il ? », ce qui n’a pas de sens dans ce contexte.

Question 9 : Parmi les propositions suivantes, laquelle utilise correctement le mot interrogatif ‘Whose’ ?

Whose are you?
Whose car is that?

Cette réponse est juste car « Whose » indique la possession et est correctement utilisé pour demander à qui appartient la voiture. « Whose car is that? » signifie « À qui est cette voiture ? ».

Cette réponse est incorrecte car « Whose are you? » n’est pas une question grammaticalement correcte ni idiomatique en anglais. Elle n’a pas de sens clair dans la plupart des contextes.

Question 10 : Quelle est la traduction correcte de la phrase « Pourquoi étudies-tu l’anglais ? » ?

Why are you studying English?
What are you studying English?

La réponse est juste car ‘Why’ sert à demander la raison pour laquelle on fait quelque chose.

Cette réponse est fausse car « What » est utilisé pour demander une information sur le sujet de l’étude, mais pas sur la raison.

Enrichissez votre anglais avec les mots interrogatifs !

Maîtriser les question words est un tremplin vers une communication plus fluide et précise en anglais. En comprenant leur utilisation et en pratiquant régulièrement, vous serez en mesure de poser des questions pertinentes et d’obtenir les informations que vous recherchez.

N’hésitez pas à explorer davantage les nuances de chaque mot interrogatif et à les utiliser dans des contextes variés. Plus vous vous entraînerez, plus vous gagnerez en confiance et en aisance dans vos conversations en anglais.

Pour plus de détails sur les composantes d’une phrase interrogative, apprenez les verbes auxiliaires courants en anglais.

Alors, prêt à poser les bonnes questions ?