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Combien de temps y a-t-il en allemand et comment s'y retrouver ?
L'allemand compte 6 temps principaux. Bonne nouvelle : c'est moins que le français ! Pas de passé simple littéraire, pas de subjonctif imparfait à retenir. Voici la liste complète, avec leur nom allemand et leur équivalent français le plus proche :
| Temps allemand | Équivalent français | Exemple rapide |
|---|---|---|
| Präsens | Présent | Ich lerne Deutsch. |
| Präteritum | Prétérit (passé simple / imparfait) | Ich lernte Deutsch. |
| Perfekt | Passé composé | Ich habe Deutsch gelernt. |
| Plusquamperfekt | Plus-que-parfait | Ich hatte Deutsch gelernt. |
| Futur I | Futur simple | Ich werde Deutsch lernen. |
| Futur II | Futur antérieur | Ich werde Deutsch gelernt haben. |
Le présent allemand (Präsens) : la base de tout
Le présent est le temps le plus utilisé en allemand. Il sert à décrire ce qui se passe maintenant, mais aussi et c'est une différence majeure avec le français à parler du futur proche. Quand un Allemand dit Ich fahre morgen nach Berlin, il utilise le présent pour dire « Je pars demain à Berlin ». Pas besoin de futur.
Comment conjuguer un verbe régulier au présent
On prend le radical du verbe (l'infinitif sans la terminaison -en ou -n) et on ajoute les terminaisons suivantes : -e, -st, -t, -en, -t, -en. C'est mécanique, et ça fonctionne pour la grande majorité des verbes.
Ich wohne in Paris. Ich arbeite jeden Tag von neun bis fünf. Am Abend lerne ich Deutsch und höre deutsche Musik.
« J'habite à Paris. Je travaille tous les jours de neuf à cinq. Le soir, j'apprends l'allemand et j'écoute de la musique allemande. »
Quatre verbes réguliers au présent dans un seul paragraphe : wohne, arbeite, lerne, höre. Tous suivent le même schéma : radical + terminaison.
Les verbes irréguliers au présent : le changement de voyelle
Certains verbes très courants changent leur voyelle du radical aux 2e et 3e personnes du singulier (du et er/sie/es). C'est le cas de fahren (a → ä), sprechen (e → i), lesen (e → ie) ou encore laufen (au → äu). Ce changement ne touche jamais les autres personnes.
Sprichst du Deutsch?
Ja, ich spreche ein bisschen. Er spricht auch Englisch.
Nehmen Sie diesen Apfel? Er sieht sehr gut aus!
« Tu parles allemand ? Oui, je parle un peu. Il parle aussi anglais. Vous prenez cette pomme ? Elle a l'air très bonne ! »
Remarquez : ich spreche (pas de changement), mais du sprichst et er spricht (e → i). Même logique pour nehmen → nehmen Sie et sehen → er sieht.
Le prétérit allemand (Präteritum) : le temps du récit écrit
Le prétérit est le temps du passé qu'on utilise principalement à l'écrit : dans les romans, les articles de presse, les contes. À l'oral, les Allemands lui préfèrent largement le Perfekt, sauf pour quelques verbes ultra-fréquents comme sein (war), haben (hatte) et les auxiliaires de modalité (konnte, musste, durfte, sollte, wollte).
Formation du prétérit pour les verbes réguliers
On prend le radical et on ajoute -te + les terminaisons de personne. C'est simple et prévisible : lernen → ich lernte, du lerntest, er lernte, wir lernten, ihr lerntet, sie lernten.
Les verbes irréguliers au prétérit : un changement de radical
Les verbes forts (irréguliers) changent complètement leur voyelle au prétérit et parfois même des consonnes. Il n'y a pas de règle unique, il faut les apprendre. Voici les plus importants :
Letzten Sommer fuhr ich nach München. Ich ging jeden Tag ins Museum und aß bayerische Spezialitäten. Es war wunderbar. Ich schrieb viele Postkarten und las abends ein Buch.
« L'été dernier, je suis allé à Munich. J'allais au musée tous les jours et je mangeais des spécialités bavaroises. C'était merveilleux. J'écrivais beaucoup de cartes postales et le soir je lisais un livre. »
Six verbes forts au prétérit : fuhr (fahren), ging (gehen), aß (essen), war (sein), schrieb (schreiben), las (lesen). Ce style est typique d'un récit écrit.
Le parfait allemand (Perfekt) : le temps du passé à l'oral
C'est le temps du passé que vous utiliserez le plus souvent en allemand parlé. Il correspond au passé composé français et se construit avec un auxiliaire (haben ou sein) conjugué au présent + le participe passé (Partizip II) du verbe, placé en fin de phrase.
Haben ou sein ? La question clé
La majorité des verbes se conjuguent avec haben. On utilise sein avec les verbes qui expriment un déplacement (gehen, fahren, fliegen, kommen…) ou un changement d'état (werden, sterben, einschlafen…), ainsi que les verbes sein et bleiben.
Was hast du am Wochenende gemacht?
Ich bin nach Hamburg gefahren. Ich habe Freunde besucht und wir haben zusammen gekocht. Abends sind wir ins Kino gegangen.
Das klingt toll! Ich bin zu Hause geblieben und habe ein Buch gelesen.
« Qu'est-ce que tu as fait ce week-end ? Je suis allé à Hambourg. J'ai rendu visite à des amis et on a cuisiné ensemble. Le soir, on est allés au cinéma. Ça a l'air super ! Je suis resté à la maison et j'ai lu un livre. »
Haben : gemacht, besucht, gekocht, gelesen. Sein : gefahren (déplacement), gegangen (déplacement), geblieben (rester = changement d'état). C'est exactement comme ça qu'on parle au quotidien.
Comment former le participe passé (Partizip II)
Pour les verbes réguliers : préfixe ge- + radical + -t. Exemple : lernen → gelernt, machen → gemacht, kaufen → gekauft.
Pour les verbes irréguliers : préfixe ge- + radical (souvent modifié) + -en. Exemple : fahren → gefahren, schreiben → geschrieben, trinken → getrunken.
Le plus-que-parfait allemand (Plusquamperfekt) : avant le passé
Le plus-que-parfait fonctionne exactement comme le Perfekt, mais l'auxiliaire (haben ou sein) est conjugué au prétérit au lieu du présent. Il exprime une action qui s'est passée avant une autre action passée, comme en français.
La construction : hatte/war (prétérit de haben/sein) + Partizip II en fin de phrase.
Als ich am Bahnhof ankam, war der Zug schon abgefahren. Ich hatte meinen Wecker nicht gehört. Meine Kollegin hatte mich angerufen, aber ich hatte nicht geantwortet.
« Quand je suis arrivé à la gare, le train était déjà parti. Je n'avais pas entendu mon réveil. Ma collègue m'avait appelé, mais je n'avais pas répondu. »
War... abgefahren (sein au prétérit + Partizip II), hatte... gehört, hatte... angerufen, hatte... geantwortet (haben au prétérit + Partizip II). Le choix haben/sein reste le même qu'au Perfekt.
Le futur I en allemand (Futur I) : projets et suppositions
Le futur I se forme avec l'auxiliaire werden conjugué au présent + l'infinitif du verbe en fin de phrase. C'est simple à construire, mais en pratique, les Allemands utilisent souvent le présent + un indicateur de temps (morgen, nächste Woche…) pour parler du futur. Le Futur I sert surtout à exprimer une intention forte, une promesse ou une supposition.
Was wirst du nach dem Studium machen?
Ich werde in Deutschland arbeiten. Ich werde eine Wohnung in Berlin suchen. Meine Eltern werden mich sicher besuchen.
Das wird bestimmt toll!
« Qu'est-ce que tu feras après tes études ? Je travaillerai en Allemagne. Je chercherai un appartement à Berlin. Mes parents viendront sûrement me rendre visite. Ce sera sûrement super ! »
Werden se conjugue : ich werde, du wirst, er/sie/es wird, wir werden, ihr werdet, sie/Sie werden. L'infinitif va toujours en fin de phrase.
Le futur II en allemand (Futur II) : ce qui sera accompli
Le futur II est le temps le plus rare en allemand courant. Il se forme avec werden + Partizip II + haben/sein (à l'infinitif, en fin de phrase). Il exprime qu'une action sera terminée à un moment futur donné, ou plus souvent, une supposition sur le passé.
Bis nächsten Monat werde ich das Buch gelesen haben. Er wird wohl den Zug verpasst haben. In zwei Jahren werden wir viel gelernt haben.
« D'ici le mois prochain, j'aurai lu le livre. Il aura probablement raté le train. Dans deux ans, nous aurons beaucoup appris. »
Structure : werden (conjugué) + Partizip II + haben/sein (infinitif en toute fin). La deuxième phrase montre l'usage « supposition sur le passé » avec wohl.
Verbes réguliers et irréguliers : comment les distinguer ?
C'est la grande question de la conjugaison allemande. Les verbes réguliers (schwache Verben) gardent leur radical intact à tous les temps et suivent des terminaisons prévisibles. Les verbes irréguliers (starke Verben) changent leur voyelle du radical au prétérit et souvent au participe passé et parfois même au présent (2e et 3e personne du singulier).
La mauvaise nouvelle : il n'y a pas de règle pour savoir si un verbe est fort ou faible. La bonne nouvelle : les verbes forts les plus courants ne sont qu'une centaine, et avec la pratique, les formes deviennent naturelles.
Régulier (machen) : ich mache, ich machte, ich habe gemacht
Irrégulier (sprechen) : ich spreche, ich sprach, ich habe gesprochen
« Je fais, je faisais, j'ai fait. Je parle, je parlais, j'ai parlé. »
Machen garde son radical « mach- » partout. Sprechen change : sprech- → sprach → gesproch-. C'est ce changement de voyelle qui caractérise les verbes forts.
Sein, haben et werden : les trois auxiliaires indispensables
Ces trois verbes sont le cœur de la conjugaison allemande. Haben et sein servent d'auxiliaires au Perfekt et au Plusquamperfekt. Werden sert d'auxiliaire au futur (Futur I et II) et au passif. Les trois sont irréguliers et doivent être appris par cœur, mais comme vous les rencontrerez dans presque chaque phrase, ils deviendront vite automatiques.
Ich bin gestern in Berlin gewesen. Ich habe viel gesehen. Morgen werde ich nach München fahren. Es wird sicher schön werden!
« J'étais à Berlin hier. J'ai vu beaucoup de choses. Demain, j'irai à Munich. Ce sera sûrement beau ! »
Sein comme auxiliaire (bin... gewesen), haben comme auxiliaire (habe... gesehen), werden pour le futur (werde... fahren, wird... werden). Les trois dans quatre phrases.
Nos conseils pour maîtriser les temps allemands plus vite
Voici ce qui fonctionne vraiment, d'après l'expérience de nos formateurs :
1. Commencez par le Präsens et le Perfekt. Ce sont les deux temps que vous utiliserez dans 90 % de vos conversations. Maîtrisez-les avant de passer au reste.
2. Apprenez les verbes forts par groupes de voyelles. Les verbes forts suivent des « schémas de changement » (Ablautreihen) : ei → ie → ie (schreiben, schrieb, geschrieben), i → a → u (trinken, trank, getrunken), etc. Retrouvez ces groupes dans l'onglet Tableaux.
3. Mémorisez sein, haben et werden en priorité absolue. Ce sont les fondations de tout le système. Sans eux, impossible de former le Perfekt, le Plusquamperfekt ou le futur.
4. Pratiquez avec des phrases complètes, pas des listes. Dire Ich habe gestern Pizza gegessen active votre mémoire bien plus efficacement que de répéter « essen, aß, gegessen » en boucle.
5. Lisez et écoutez de l'allemand authentique. Les séries, podcasts et articles de presse vous exposent naturellement aux différents temps et votre cerveau commence à les reconnaître sans effort conscient.
▸ Tableaux
Sein (être) — tous les temps
| Pronom | Präsens | Präteritum | Perfekt |
|---|---|---|---|
| ich | bin | war | bin gewesen |
| du | bist | warst | bist gewesen |
| er/sie/es | ist | war | ist gewesen |
| wir | sind | waren | sind gewesen |
| ihr | seid | wart | seid gewesen |
| sie/Sie | sind | waren | sind gewesen |
Haben (avoir) — tous les temps
| Pronom | Präsens | Präteritum | Perfekt |
|---|---|---|---|
| ich | habe | hatte | habe gehabt |
| du | hast | hattest | hast gehabt |
| er/sie/es | hat | hatte | hat gehabt |
| wir | haben | hatten | haben gehabt |
| ihr | habt | hattet | habt gehabt |
| sie/Sie | haben | hatten | haben gehabt |
Werden (devenir / auxiliaire du futur) — tous les temps
| Pronom | Präsens | Präteritum | Perfekt |
|---|---|---|---|
| ich | werde | wurde | bin geworden |
| du | wirst | wurdest | bist geworden |
| er/sie/es | wird | wurde | ist geworden |
| wir | werden | wurden | sind geworden |
| ihr | werdet | wurdet | seid geworden |
| sie/Sie | werden | wurden | sind geworden |
Verbe régulier modèle : machen (faire)
| Temps | ich | du | er/sie/es | wir | ihr | sie/Sie |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Präsens | mache | machst | macht | machen | macht | machen |
| Präteritum | machte | machtest | machte | machten | machtet | machten |
| Perfekt | habe gemacht | hast gemacht | hat gemacht | haben gemacht | habt gemacht | haben gemacht |
| Plusquamperf. | hatte gemacht | hattest gemacht | hatte gemacht | hatten gemacht | hattet gemacht | hatten gemacht |
| Futur I | werde machen | wirst machen | wird machen | werden machen | werdet machen | werden machen |
| Futur II | werde gemacht haben | wirst gemacht haben | wird gemacht haben | werden gemacht haben | werdet gemacht haben | werden gemacht haben |
Verbe irrégulier modèle : fahren (conduire / aller)
| Temps | ich | du | er/sie/es | wir | ihr | sie/Sie |
|---|---|---|---|---|---|---|
| Präsens | fahre | fährst | fährt | fahren | fahrt | fahren |
| Präteritum | fuhr | fuhrst | fuhr | fuhren | fuhrt | fuhren |
| Perfekt | bin gefahren | bist gefahren | ist gefahren | sind gefahren | seid gefahren | sind gefahren |
| Plusquamperf. | war gefahren | warst gefahren | war gefahren | waren gefahren | wart gefahren | waren gefahren |
| Futur I | werde fahren | wirst fahren | wird fahren | werden fahren | werdet fahren | werden fahren |
| Futur II | werde gefahren sein | wirst gefahren sein | wird gefahren sein | werden gefahren sein | werdet gefahren sein | werden gefahren sein |
Les 20 verbes forts les plus courants
| Infinitif | Sens | Präteritum (ich) | Partizip II | Auxiliaire |
|---|---|---|---|---|
| gehen | aller | ging | gegangen | sein |
| kommen | venir | kam | gekommen | sein |
| sehen | voir | sah | gesehen | haben |
| geben | donner | gab | gegeben | haben |
| nehmen | prendre | nahm | genommen | haben |
| sprechen | parler | sprach | gesprochen | haben |
| essen | manger | aß | gegessen | haben |
| trinken | boire | trank | getrunken | haben |
| schreiben | écrire | schrieb | geschrieben | haben |
| lesen | lire | las | gelesen | haben |
| finden | trouver | fand | gefunden | haben |
| stehen | être debout | stand | gestanden | haben |
| liegen | être couché | lag | gelegen | haben |
| bleiben | rester | blieb | geblieben | sein |
| schlafen | dormir | schlief | geschlafen | haben |
| tragen | porter | trug | getragen | haben |
| helfen | aider | half | geholfen | haben |
| laufen | courir | lief | gelaufen | sein |
| rufen | appeler | rief | gerufen | haben |
| wissen | savoir | wusste | gewusst | haben |
Haben ou sein au Perfekt ? Le récapitulatif
| Catégorie | Exemples de verbes | Exemple au Perfekt |
|---|---|---|
| Déplacement | gehen, fahren, fliegen, kommen, laufen, reisen | Ich bin nach Berlin gefahren. |
| Changement d'état | werden, sterben, einschlafen, aufwachen, wachsen | Er ist schnell eingeschlafen. |
| Sein et bleiben | sein, bleiben | Wir sind zu Hause geblieben. |
| Tous les autres verbes | machen, lernen, essen, lesen, arbeiten… | Ich habe viel gelernt. (→ haben) |
Terminaisons du présent — récapitulatif
| Pronom | Terminaison | Exemple : lernen | Exemple : arbeiten |
|---|---|---|---|
| ich | -e | lerne | arbeite |
| du | -st | lernst | arbeitest* |
| er/sie/es | -t | lernt | arbeitet* |
| wir | -en | lernen | arbeiten |
| ihr | -t | lernt | arbeitet* |
| sie/Sie | -en | lernen | arbeiten |
Formation du participe passé (Partizip II)
| Type de verbe | Formule | Exemple |
|---|---|---|
| Régulier | ge- + radical + -t | lernen → gelernt |
| Irrégulier | ge- + radical modifié + -en | fahren → gefahren |
| Préfixe séparable | préfixe + ge- + radical + -t/-en | aufmachen → aufgemacht |
| Préfixe inséparable | radical + -t/-en (PAS de ge-) | besuchen → besucht |
| Verbes en -ieren | radical + -t (PAS de ge-) | studieren → studiert |
Quel temps utiliser et quand ?
| Temps | Usage principal | Fréquence à l'oral | Exemple |
|---|---|---|---|
| Präsens | Présent + futur proche | ⭐⭐⭐⭐⭐ | Ich gehe morgen ins Kino. |
| Perfekt | Passé (oral) | ⭐⭐⭐⭐⭐ | Ich habe das Buch gelesen. |
| Präteritum | Passé (écrit) + sein/haben/modaux | ⭐⭐⭐ | Es war sehr schön. |
| Plusquamperfekt | Avant un autre passé | ⭐⭐ | Ich hatte schon gegessen. |
| Futur I | Intention / supposition | ⭐⭐ | Ich werde dich anrufen. |
| Futur II | Action future accomplie / supposition passée | ⭐ | Er wird es vergessen haben. |
▸ À retenir
Quiz — Les temps de la conjugaison allemande
Quiz interactif disponible avec JavaScript activé. Voici les questions et leurs réponses correctes :
- 1. Combien de temps principaux compte la conjugaison allemande ?
- 4
- 6 ✓
- 8
- 10
Réponse : l'allemand a 6 temps : Präsens, Präteritum, Perfekt, Plusquamperfekt, Futur I et Futur II.
- 2. Quel temps les Allemands utilisent-ils le plus souvent pour parler du passé à l'oral ?
- Le Präteritum
- Le Perfekt ✓
- Le Plusquamperfekt
- Le Futur II
Réponse : le Perfekt est le temps du passé à l'oral. Le Präteritum est surtout réservé à l'écrit (sauf pour sein, haben et les modaux).
- 3. Complétez au présent : « Er ____ (sprechen) sehr gut Deutsch. »
- spricht ✓
Réponse : sprechen est un verbe fort avec changement de voyelle e → i à la 3e personne du singulier : er spricht.
- 4. Complétez au Perfekt : « Ich ____ nach Berlin ____ (fahren). »
- bin … gefahren ✓
Réponse : fahren exprime un déplacement → auxiliaire sein. Le Partizip II de fahren est gefahren (verbe fort).
- 5. Laquelle de ces deux phrases au Perfekt est correcte ?
- Ich habe nach Hamburg gefahren.
- Ich bin nach Hamburg gefahren. ✓
Réponse : fahren = déplacement → auxiliaire sein. « Ich habe gefahren » est incorrect quand il y a un déplacement.
- 6. Comment dit-on « j'étais fatigué » à l'oral en allemand ?
- Ich war müde. ✓
- Ich bin müde gewesen.
- Ich habe müde gehabt.
Réponse : sein au prétérit (war) est la forme standard à l'oral pour « j'étais ». On n'utilise pas le Perfekt de sein dans la conversation courante.
- 7. Quel est le participe passé de « besuchen » (visiter) ?
- gebesucht
- besucht ✓
- besuchtet
- gebesuchtet
Réponse : besuchen a un préfixe inséparable (be-) → pas de ge- au Partizip II. On dit besucht.
- 8. Complétez au Futur I : « Wir ____ morgen ins Kino ____ (gehen). »
- werden … gehen ✓
Réponse : le Futur I se forme avec werden conjugué + infinitif en fin de phrase : wir werden … gehen.
- 9. Un ami vous demande ce que vous avez fait hier soir. Comment répondez-vous naturellement en allemand ?
- Ich las ein Buch und schlief früh ein.
- Ich habe ein Buch gelesen und bin früh eingeschlafen. ✓
- Ich werde ein Buch lesen und früh einschlafen.
Réponse : à l'oral, on utilise le Perfekt pour raconter le passé. Le Präteritum (las, schlief) serait correct à l'écrit, mais pas naturel dans une conversation.
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