Écrire une date en anglais peut parfois prêter à confusion en raison des différences entre les deux formats : l’anglais américain et l’anglais britannique.
Apprendre ces règles pour un usage professionnel ou personnel, ou dans le cadre d’un cours de langue, est essentiel pour éviter les malentendus.
Certaines peuvent différer du français, et la compréhension de ces nuances vous aidera à utiliser correctement les dates en anglais, que ce soit dans un e-mail, un document officiel ou une simple conversation.
Dans cet article, nous vous guidons à travers les différents formats de date, les abréviations et les meilleures pratiques pour écrire une date en anglais de manière claire et précise, quel que soit le contexte.
Les deux formats de date en anglais : Américain et britannique
La façon dont une date est structurée en anglais peut varier considérablement d’une région à l’autre, notamment entre les États-Unis et le Royaume-Uni.
Pour éviter les erreurs de communication et les interprétations divergentes, il est essentiel de comprendre ces différences, surtout dans un contexte professionnel.
En anglais, il existe deux types de format de date : le format américain et le format britannique.
Format américain (MM/JJ/AAAA)
Aux États-Unis, les dates sont généralement indiquées dans l’ordre suivant : mois/jour/année. Ce format est souvent utilisé dans les communications formelles et informelles, y compris les lettres, les mails en anglais et les documents administratifs.
Par exemple, le 5 avril 2024 s’écrira 04/05/2024 ou April 5, 2024. Vous pouvez également trouver une référence complète, comme April 5th, 2024 ou the fifth of April, 2024.
Format britannique (JJ/MM/AAAA)
Le format de l’anglais britannique suit le modèle de date en français. Au Royaume-Uni, l’ordre est le suivant : jour / mois / année. Ce format est également utilisé dans d’autres pays du Commonwealth. Par exemple, le 5 avril 2024 sera écrit 05/04/2024 ou 5 April 2024.
Il est donc important de se méfier des confusions, car ces différences peuvent être à l’origine de malentendus, surtout lorsqu’il s’agit de dates inférieures au 13 du mois.
Par exemple, la date du 04/07/2024 se lira comme le 4 juillet 2024 en anglais britannique, alors qu’un lecteur américain la verra comme le 7 avril 2024.
Comment éviter la confusion ?
Pour éviter toute confusion, il faut :
- Préciser le format de votre date :
Lorsque vous rédigez un document destiné à un public international, il est parfois préférable d’écrire la date en toutes lettres.
Exemple : Pour un lecteur britannique, écrivez 5 April 2024 ou April 5, 2024 pour un lecteur américain.
- S’adapter au public :
Dans les échanges professionnels, veillez à ce que le format de date que vous utilisez corresponde au pays de votre interlocuteur. C’est une marque de professionnalisme et de politesse.
- Tenir compte du contexte culturel :
Pour les Anglais américains, privilégiez le format mois/jour/année ; pour les Anglais britanniques, utilisez le format jour/mois/année.
Comment écrire les mois et les jours en anglais ?
Il y a quelques règles à suivre pour écrire les mois et les jours de la semaine en anglais. Les noms des mois et des jours commencent toujours par une majuscule : Monday, Sunday, April, December, etc.
Cette règle s’applique dans tous les contextes (simple message, lettre officielle, e-mail informel, lettre de motivation, etc.).
Pour simplifier la rédaction, les mois en anglais peuvent être abrégés, notamment dans les calendriers, les notes ou les documents où l’espace est limité. Voici les abréviations courantes pour chaque mois :
- January → Jan
- February → Feb
- March → Mar
- April → Apr
- May → May (pas d’abréviation)
- June → Jun
- July → Jul
- August → Aug
- September → Sep
- October → Oct
- November → Nov
- December → Dec
Les jours de la semaine peuvent également être abrégés : Monday (Mon), Tuesday (Tue), Wednesday (Wed), Thursday (Thu), Friday (Fri), Saturday (Sat), Sunday (Sun).
Utilisation des nombres ordinaux dans les dates
Lorsque nous écrivons une date comprenant le jour et le mois dans la langue de Shakespeare, nous utilisons souvent un nombre ordinal pour indiquer le numéro du jour.
Les nombres ordinaux sont utilisés pour classer les jours du mois, par exemple 1st (First : Premier), 2nd (Second : Deuxième), 3rd (Third : Troisième), etc.
La composition des nombres ordinaux suit des règles spécifiques en anglais. Certains jours ont des terminaisons spéciales :
- « -st » pour les jours se terminant par « 1 » (sauf 11) : 1st (premier), 21st (vingt et unième), 31st (trente et unième) ;
- « -nd » pour les jours se terminant par « 2 » (sauf 12) : 2nd (deuxième), 22nd (deuxième), 22nd (vingt-deuxième) ;
- « -rd » pour les jours se terminant par « 3 » (sauf 13) : 3rd (troisième), 23rd (vingt-troisième) ;
- « -th » pour tous les autres jours : 4th (quatrième), 9th (neuvième), 11th (onzième), 12th 12th (douzième), 20th (vingtième), etc.
Avec une trentaine de jours dans un mois, dont le dernier jour est le 31, il est utile de se familiariser avec ces nombres ordinaux afin de les utiliser correctement dans vos dates.
Écrire une date en anglais dans un contexte formel
En anglais, le choix du format de la date peut influencer la perception du message et son sérieux. Dans un contexte formel, l’écriture des dates requiert donc une attention particulière.
Dans les documents juridiques ou les lettres officielles, il est courant d’écrire la date en entier. Ce style témoigne d’un certain respect pour votre destinataire.
Voici un exemple de date en toutes lettres :
- The fifth of April, two thousand and twenty-four ou April fifth, two thousand twenty-four.
Ce format est particulièrement adapté aux invitations, aux lettres d’accompagnement ou à tout document nécessitant un ton formel.
Le fait de noter la date en entier permet d’éviter toute confusion, en particulier pour les lecteurs qui peuvent être familiarisés avec différents formats de date.
Dans les contextes professionnels, tels que les mails en anglais ou les documents moins formels, l’utilisation d’un format de date plus simple est généralement acceptée.
Par exemple, 5 April 2024 pour l’anglais britannique ou April 5, 2024 pour l’anglais américain.
Pour améliorer votre anglais, y compris votre maîtrise des dates et d’autres aspects tels que la prononciation et la grammaire, il est conseillé de suivre une formation d’anglais CPF proposée par Clic Campus.
Cette formation vous permettra de développer vos compétences en anglais et d’améliorer, ainsi, votre compréhension écrite et votre compréhension orale.
Outre les dates, vous apprendrez également l’alphabet anglais, les expressions de temps et d’autres concepts essentiels pour une communication fluide et précise en anglais professionnel.
Quelques expressions en anglais relatives aux dates
En plus de savoir comment écrire les dates, il est utile de connaître quelques expressions en anglais pour parler de moments et de périodes spécifiques :
- Today : aujourd’hui
- Tomorrow : demain
- Yesterday : hier
- The day before yesterday : avant-hier
- The day after tomorrow : après-demain
- Last week : la semaine dernière
- Next month : le mois prochain
L’utilisation de ces expressions dans vos conversations vous permettra de situer les événements dans le temps et de rendre vos échanges plus fluides.
Que ce soit au travail, dans des discussions informelles ou à l’écrit, la maîtrise de ces expressions est essentielle pour communiquer clairement et efficacement.
Vous y êtes presque !
