Conjuguer le present perfect anglais : guide complet

Le present perfect est l’un des temps les plus utiles en anglais, mais aussi l’un des plus déroutants pour les francophones.

Contrairement au passé composé français, il ne se contente pas de parler du passé : il établit un lien entre une action passée et le moment présent. Que ce soit pour raconter une expérience, décrire un changement récent ou évoquer une situation qui dure encore, ce temps est indispensable pour s’exprimer avec fluidité et précision.

Dans ce guide, nous allons vous expliquer comment conjuguer le present perfect anglais, quand l’utiliser et comment éviter les pièges courants. Vous trouverez également des conseils pratiques et des exercices pour vous entraîner. Prêt(e) à devenir incollable sur ce temps clé ? C’est parti !

Comment conjuguer le present perfect en anglais ? 

La structure de base

Pour conjuguer le present perfect anglais, la structure est simple : have/has + participe passé.

• Avec les pronoms I, you, we, they, on utilise have.
• Avec les pronoms he, she, it, on utilise has.

Exemples :

• I have eaten. (J’ai mangé.)
• She has gone. (Elle est partie.)

Le participe passé

Pour bien comprendrecomment apprendre les temps en anglais, il est essentiel de maîtriser la formation du participe passé. Celui-ci se construit de deux manières :

Verbes réguliers

Pour les verbes réguliers, la formation du participe passé est simple : on ajoute -ed à la base verbale.

Exemples :

• work → worked
• play → played
• visit → visited

Conjugaison :

• Affirmative : I have worked. (J’ai travaillé.)
• Négative : I have not (haven’t) worked. (Je n’ai pas travaillé.)
• Interrogative : Have you worked? (As-tu travaillé ?)
• Interro-négative : Haven’t you worked? (N’as-tu pas travaillé ?)

Verbes irréguliers

Les verbes irréguliers ont une forme spécifique au participe passé, qui ne suit pas de règle précise. Il est donc essentiel de les apprendre par cœur.

Exemples :

• go → gone
• see → seen
• eat → eaten

Conjugaison :

• Affirmative : She has gone. (Elle est partie.)
• Négative : She has not (hasn’t) gone. (Elle n’est pas partie.)
• Interrogative : Has she gone? (Est-elle partie ?)
• Interro-négative : Hasn’t she gone? (N’est-elle pas partie ?)

Conseil pratique :

Si vous voulez savoir comment apprendre les temps en anglais de manière efficace, commencez par mémoriser les verbes irréguliers. Utilisez une liste de verbes irréguliers en PDF ou des applications dédiées. La répétition et la pratique régulière sont les clés pour les maîtriser.

Les règles essentielles du present perfect

Pour bien utiliser le present perfect, voici les règles clés à retenir :

L’action a un lien avec le présent

Le present perfect est utilisé pour parler d’actions passées qui ont encore une influence ou une résonance dans le moment présent.

• • Exemple : I have lost my keys. (Je les cherche encore.)

Pas de date précise

Le present perfect ne peut pas être utilisé avec des marqueurs temporels qui indiquent un moment précis dans le passé (par exemple, yesterday, last week, in 2020). Pour de telles situations, on utilise le past simple (ou prétérit). Pour en savoir plus, consultez notre guide sur comment maîtriser le passé simple en anglais.

• Exemple : I saw him yesterday. (Pas : I have seen him yesterday.)

Utilisation avec since et for

• Sinceindique le début d’une action qui dure encore.

Exemple : I have lived here since 2015.

• Forindique la durée d’une action.

Exemple : I have known her for ten years.

Les différents temps en present perfect 

Le present perfect existe sous deux formes :

Present perfect simple

• • Utilisé pour parler d’actions terminées avec un impact sur le présent.
  • Formule : have/has + participe passé.
  • Exemple : I have finished my homework. (J’ai fini mes devoirs.)

Present perfect continu (ou progressif)

1. • Utilisé pour insister sur la durée d’une action qui a commencé dans le passé et continue jusqu’au présent.
   • Formule : have/has + been + verbe en -ing.
   • Exemple : I have been working all day. (J’ai travaillé toute la journée.)

Exemples concrets et indicateurs temporels 

1. Exemples d’utilisation

• Exprimer une expérience passée

1. • I have travelled to Japan. (J’ai voyagé au Japon.)
   • Have you ever tried sushi ? (As-tu déjà essayé les sushis ?)

• Parler d’une action récente

1. • She has just called me. (Elle vient de m’appeler.)
   • They have already left. (Ils sont déjà partis.)

• Décrire une situation qui dure encore

1. • We have known each other for ten years. (Nous nous connaissons depuis dix ans.)
   • He has worked here since 2015. (Il travaille ici depuis 2015.)

• Évoquer un changement récent

• • The weather has improved. (Le temps s’est amélioré.)
  • I have lost weight. (J’ai perdu du poids.)

2. Les indicateurs temporels à connaître

• Since : I have lived here since 2015.
• For : She has worked here for ten years.
• Just : They have just arrived.
• Already : I have already finished.
• Yet : Have you seen him yet ?
• Ever : Have you ever been to London ?

Les pièges à éviter

• Ne confondez pas le present perfect avec le past simple. Par exemple :
  • Incorrect : I have seen him yesterday.
  • Correct : I saw him yesterday.

En résumé, le present perfect est un temps essentiel pour parler anglais avec fluidité et précision. En maîtrisant sa construction, ses utilisations et ses indicateurs temporels, vous serez capable de l’utiliser en toute confiance. N’oubliez pas : la pratique est la clé ! Alors, lancez-vous, formez des phrases et immergez-vous dans la langue.

Pour aller plus loin, consultez notre guide sur comment apprendre les temps en anglais.

Exercices pratiques

Question 1 : Complétez la phrase : « They _____ in Paris since 2015. »

have lived
have been living

Cette réponse est juste car « since » indique une action qui a commencé dans le passé et qui continue dans le présent, nécessitant le present perfect continuous (have been living). Le « present perfect simple » serait aussi correct, mais ici, on veut montrer une action continue.

Cette réponse est fausse, car même si le « present perfect » peut être correct dans certaines situations, ici, on veut montrer une action qui dure dans le temps depuis un certain moment (« since ») : il faut alors le « present perfect continuous » (have been living).

Question 2 : Choisissez la bonne phrase :

She has went to the shop.
She has gone to the shop.

Cette réponse est correcte car « gone » est le participe passé du verbe « go », que l’on doit utiliser avec « has » pour former le present perfect.

Cette réponse est fausse car le participe passé du verbe « go » est « gone », et non « went ». C’est une erreur courante.

Question 3 : Comment traduisez-vous « Nous n’avons jamais vu ce film » en anglais ?

We have never seen this film.
We didn’t see this film ever.

Cette réponse est correcte car « never » est l’adverbe qui exprime « jamais » et se place entre l’auxiliaire « have » et le participe passé « seen » dans le present perfect.

Cette réponse est fausse car « ever » est plus souvent utilisé dans les questions ou pour les expressions « ever since » par exemple. La construction du « past simple » est aussi erronée dans ce contexte.

Question 4 : Quelle est la forme correcte du present perfect du verbe « to write » pour le pronom « he » ?

He have writed
He has written

La réponse est correcte. Pour le pronom « he », l’auxiliaire est « has » et le participe passé de « to write » est « written ».

La réponse est fausse. L’auxiliaire « have » est incorrect pour le pronom « he » et « writed » n’est pas la forme correcte du participe passé de « to write ».

Question 5 : « I _____ my homework already. » Complétez la phrase avec la forme correcte du present perfect.

have finished
finished

Cette réponse est juste, car l’adverbe « already » indique que l’action est terminée, et nécessite l’usage du present perfect (have + participe passé).

Cette réponse est incorrecte. Même si le « past simple » est aussi utilisé pour parler d’actions passées, l’emploi de « already » dans cette phrase indique que l’on doit utiliser le present perfect.

Question 6 : Choisissez la phrase correcte utilisant le present perfect pour dire « Il est tombé malade » :

He was become ill.
He has become ill.

La réponse est correcte car « has become » est le present perfect de l’expression « become ill ».

La réponse est fausse. La construction « was become » n’est pas correcte ici, et il ne faut pas non plus utiliser le « past simple ».

Question 7 : Complétez la phrase : « Have you ever _____ a ghost? »

see
seen

Cette réponse est correcte, car « seen » est le participe passé du verbe irrégulier « to see », qui doit être utilisé ici après l’auxiliaire « have » dans le present perfect.

Cette réponse est fausse car « see » est l’infinitif du verbe et doit être conjugué en participe passé ici : « seen ».

Question 8 : Quelle phrase est au present perfect ?

They watched the movie.
They have watched the movie.

Cette réponse est correcte car elle utilise l’auxiliaire « have » et le participe passé du verbe « to watch » pour former le present perfect.

Cette réponse est fausse car c’est le past simple du verbe « to watch ».

Question 9 : Choisissez la traduction correcte de : « Il n’a pas fini son travail. »

He has not finished his work.
He did not finished his work.

Cette réponse est juste, la traduction de « il n’a pas fini » au present perfect est bien « he has not finished ».

Cette réponse est incorrecte, car l’utilisation du « did not » est du past simple, alors qu’ici, il faut utiliser le « present perfect ».

Question 10 : « She _____ a new car recently. » Complétez avec la forme appropriée du present perfect.

bought
has bought

Cette réponse est juste. L’adverbe « recently » invite à utiliser le present perfect pour décrire une action passée ayant une résonance sur le présent. La construction avec « has » (pour « she ») et « bought » (participe passé du verbe acheter) est la bonne forme.

Cette réponse est fausse. Le past simple « bought » n’est pas approprié ici à cause de la présence de l’adverbe « recently ». Le present perfect (has + participe passé) est obligatoire ici.