Vous souhaitez enrichir votre vocabulaire anglais et mieux comprendre la construction des mots ? Les préfixes et les suffixes sont vos alliés !

En anglais, comme en français, ces éléments ajoutés au début ou à la fin d’un mot (sa racine) modifient son sens. Cet article vous propose une exploration détaillée de ces outils linguistiques, avec des exemples clairs et des exercices pratiques.

Nous verrons comment les identifier, les utiliser et mémoriser, pour une meilleure compréhension et une expression plus riche en anglais. Prêt à décortiquer les mots anglais ?

C’est parti !

Comprendre l’intérêt des affixes en anglais

Les affixes, qui regroupent les préfixes et les suffixes, sont des éléments clés pour développer votre vocabulaire anglais. Ils permettent de déduire le sens de mots inconnus et de former de nouveaux mots à partir de racines existantes.

En d’autres termes, au lieu d’apprendre chaque mot individuellement, vous apprenez des modèles, des schémas de construction de mots.

Par exemple, le mot « unhappy » est formé du préfixe « un- » (qui signifie « non ») et de l’adjectif « happy » (heureux). Ainsi, « unhappy » signifie « pas heureux » ou « malheureux ».

De même, le mot « careless » se compose de la racine « care » (soin, attention) et du suffixe « -less » (qui signifie « sans »). Par conséquent, « careless » signifie « sans soin » ou « négligent ».

Remarque : Les préfixes et suffixes anglais sont souvent issus du latin ou du grec ancien, tout comme en français. Reconnaître ces origines peut faciliter la mémorisation.

Décryptage des préfixes courants en anglais

Un préfixe se place au début d’un mot pour en modifier le sens. Voici quelques préfixes courants en anglais, avec des exemples traduits pour une meilleure compréhension :

Préfixe	Explication	Exemple
un-	« non », « contraire de ».	« unhappy » (malheureux) « He was unhappy with the service. » (Il était mécontent du service)
re-	« à nouveau », « répéter ».	« rewrite » (réécrire) « Please rewrite the sentence. » (Merci de réécrire la phrase)
dis-	« non », « séparation ».	« disagree » (ne pas être d’accord) « I disagree with your opinion. » (Je ne suis pas d’accord avec votre opinion)
in-/im-/il-/ir-	« non ». Ils varient en fonction de la lettre suivante.	« incorrect » (incorrect), « impossible » (impossible), « illegal » (illégal), « irresponsible » (irresponsable). « It’s irresponsible to drive that fast. » (C’est irresponsable de conduire aussi vite)
pre-	« avant ».	« prehistoric » (préhistorique) « Dinosaurs lived in prehistoric times. » (Les dinosaures ont vécu à l’époque préhistorique)

Astuce : Essayez de repérer ces préfixes dans les mots que vous rencontrez. Cela vous aidera à en deviner le sens !

Il est important d’apprendre à différencier le préfixe et la racine du mot, afin de ne pas changer le sens du mot. Si vous avez des lacunes en vocabulaire, n’hésitez pas à consulter notre liste des 50 mots anglais essentiels.

Exploration des suffixes essentiels en anglais

Un suffixe se place à la fin d’un mot et modifie souvent sa catégorie grammaticale (nom, verbe, adjectif, adverbe). Voici quelques suffixes courants :

Suffixe	Explication	Exemple
-ly	transforme un adjectif en adverbe.	« quick » (rapide) → « quickly » (rapidement) « She quickly finished her work. » (Elle a rapidement terminé son travail)
-er/-or	désigne une personne qui fait quelque chose.	« teach » (enseigner) → « teacher » (enseignant) « act » (agir) → « actor » (acteur). « My brother is a teacher. » (Mon frère est enseignant)
-ness	transforme un adjectif en nom.	« happy » (heureux) → « happiness » (bonheur) « Happiness is the key to life. » (Le bonheur est la clé de la vie)
-ful	« plein de ».	« helpful » (utile). « He is a helpful person. » (C’est une personne serviable)
-less	« sans ».	« careless » (négligent). « Don’t be so careless ! » (Ne sois pas aussi négligent !)

Connaître les suffixes vous aidera non seulement à comprendre le sens des mots, mais aussi à construire vos propres phrases de manière plus précise. Pour améliorer votre grammaire anglaise, lisez notre article sur la différence entre some et any en anglais.

Conseils pratiques pour une meilleure mémorisation

Mémoriser les préfixes et suffixes peut sembler fastidieux, mais voici quelques astuces pour rendre l’apprentissage plus efficace :

• Créez des flashcards : Notez le préfixe ou le suffixe sur une face et sa signification avec des exemples sur l’autre face.
• Utilisez des applications de vocabulaire : De nombreuses applications proposent des exercices interactifs pour apprendre les affixes.
• Lisez en anglais : Repérez les préfixes et suffixes dans les textes que vous lisez et essayez de déduire le sens des mots.
• Entraînez-vous à former de nouveaux mots : À partir d’une racine, essayez d’ajouter différents préfixes et suffixes pour créer des mots nouveaux.
• Faites des associations d’idées : Associez chaque préfixe ou suffixe à une image ou une situation qui vous aide à vous en souvenir.

N’hésitez pas à utiliser des techniques de mémorisation qui vous conviennent personnellement. L’important est de pratiquer régulièrement et de rendre l’apprentissage ludique.

Pour améliorer votre compréhension de la langue anglaise, il est aussi important de bien maîtriser l’utilisation des prépositions. Consultez notre article sur les prépositions en anglais : in, on et at.

Exercices pour valider vos acquis

Testez vos connaissances avec cet exercice pratique ! Pour chaque question, choisissez la réponse qui vous semble la plus appropriée.

Question 1 : Quel préfixe signifie « non » ?

un-
re-

Cette réponse est juste ! Le préfixe « un- » est utilisé pour exprimer la négation, l’opposition ou l’inversion du sens d’un mot. Par exemple, « happy » (heureux) devient « unhappy » (malheureux).

Cette réponse est fausse. Le préfixe « re- » indique la répétition, comme dans « rewrite » (réécrire).

Question 2 : Quel suffixe transforme un adjectif en adverbe ?

-ness
-ly

Bravo, c’est exact ! Le suffixe « -ly » est couramment utilisé pour transformer un adjectif en adverbe. Par exemple, « quick » (rapide) devient « quickly » (rapidement). Cela permet de décrire la manière dont une action est effectuée.

Non, ce n’est pas la bonne réponse. Le suffixe « -ness » transforme un adjectif en nom, comme dans « happiness » (bonheur) à partir de « happy » (heureux).

Question 3 : Que signifie le préfixe « pre- » ?

Avant
Après

C’est la bonne réponse. Le préfixe « pre- » indique une antériorité, ce qui signifie « avant » dans le temps ou l’ordre. Un exemple simple est « préhistoire » (prehistory) : avant l’histoire.

Non, ce n’est pas exact. Le préfixe qui indique « après » est « post-« , comme dans « postérieur » (posterior).

Question 4 : Le mot « careless » signifie ?

Négligent
Attentionné

Absolument ! « Careless » est formé de la racine « care » (soin, attention) et du suffixe « -less » (sans), ce qui donne « sans soin » ou « négligent ».

Ce n’est pas la bonne réponse. « Attentionné » serait plutôt « careful » (plein de soin).

Question 5 : Quel suffixe transforme un verbe en nom désignant une personne qui fait l’action ?

-ly
-er/-or

Parfait ! Les suffixes « -er » et « -or » sont souvent utilisés pour désigner une personne qui effectue une action. Par exemple, « teach » (enseigner) devient « teacher » (enseignant) ou « act » (jouer) devient « actor » (acteur).

Non, « -ly » transforme un adjectif en adverbe, comme vu précédemment.

Question 6 : Que signifie le préfixe « dis- » ?

Non, séparation
Encore, nouveau

Tout à fait ! Le préfixe « dis- » indique la négation ou la séparation. Par exemple, « disagree » signifie « ne pas être d’accord » et « disconnect » signifie « déconnecter ».

Ce n’est pas la bonne réponse. « Encore » ou « nouveau » sont plutôt les significations du préfixe « re-« .

Question 7 : Quel est le nom formé à partir de l’adjectif « kind » (gentil) en utilisant le suffixe approprié ?

Kindness
Kindly

Excellente réponse ! « Kindness » est le nom qui correspond à l’adjectif « kind » (gentil), formé en ajoutant le suffixe « -ness ». Il signifie « gentillesse ».

Non, « kindly » est un adverbe qui signifie « gentiment ». Ce n’est donc pas la bonne réponse.

Question 8 : Que signifie le préfixe « ir- » dans « irresponsible »?

Non
Très

C’est exact ! Le préfixe « ir- » est une variante de « in- » et signifie « non ». Ainsi, « irresponsible » signifie « non responsable ». La règle à retenir est que devant un ‘r’, le préfixe ‘in’ devient ‘ir’.

Ce n’est pas la bonne réponse. « Très » serait plutôt exprimé par des adverbes comme « very » ou « extremely ».

Enrichir son vocabulaire anglais, une porte ouverte vers la réussite

La maîtrise des préfixes et des suffixes anglais est un atout majeur pour développer votre vocabulaire et améliorer votre compréhension de la langue. En apprenant à reconnaître ces éléments, vous serez en mesure de déduire le sens de nombreux mots inconnus et de construire vos propres phrases avec plus de précision.

N’oubliez pas que la pratique régulière est essentielle pour consolider vos connaissances. Alors, lancez-vous, explorez, et amusez-vous à décortiquer les mots anglais !

Pour varier encore plus votre vocabulaire, découvrez notre liste de vocabulaire de la maison en anglais et enrichissez votre lexique de manière ludique et efficace.