Comprendre la structure des phrases en anglais est indispensable pour parler et écrire correctement. Sans un ordre des mots maîtrisé, vos messages peuvent devenir confus. Ce guide vous explique comment construire des phrases claires et naturelles, en mettant l’accent sur les points qui peuvent poser problème aux francophones.
Contrairement à une idée reçue, l’anglais est une langue très structurée. Apprendre à maîtriser cette structure vous permettra non seulement de mieux comprendre l’anglais écrit et parlé, mais aussi d’améliorer considérablement votre propre expression.
Structure de phrase en anglais : la base à connaître
La base de toute phrase anglaise est relativement simple et similaire au français. A l’affirmative, ça donne ceci :
Sujet + Verbe + Objet (SVO) + Complément (temps, lieu…)
Voici les élements constitutifs d’une phrase ainsi que leur rôle :
| Élément | Rôle |
| Sujet (S) | Celui qui fait l’action |
| Verbe (V) | Action ou état |
| Objet (O) | Receveur de l’action |
| Complément | Lieu, temps, façon, etc. |
| Adverbe | Modifie verbe, adjectif, phrase |
| Adjectif | Qualifie un nom |
Prenons un exemple :
- « I eat apples. » – Je mange des pommes.
I (S) + eat (V) + apples (O). - « She goes to school everyday. » – Elle va à l’école tous les jours.
She (S) + goes (V) + to school (Complément de lieu) everyday (Complément de temps).
A la négative, la structure devient généralement : Sujet + Don’t/Doesn’t + Verbe + Objet + Complément
En effet, les verbes prennent un auxiliaire qui se met à la négative à leur place. Le choix de l’auxiliaire n’est pas évident, mais n’ayez crainte, nous vous confions les secrets pour utiliser la forme négative en anglais sans faire d’erreurs !
Bien sûr, la complexité peut aussi augmenter avec l’ajout d’adjectifs, d’adverbes et de propositions subordonnées. Mais la structure de base reste le fil conducteur. Comprendre cela facilite grandement l’apprentissage de la langue.
Enfin, l’ordre des mots est également crucial. En français, on peut jouer un peu plus avec l’ordre des mots pour mettre l’accent sur un élément particulier. En anglais, l’ordre est plus rigide, et changer l’ordre des mots peut changer le sens de la phrase ou la rendre grammaticalement incorrecte.
Les subtilités de la syntaxe anglaise
Les quatre types de phrase
Comme dans toutes les langues, l’anglais possède des structures différentes pour les quatres types de phrase : déclarative, interrogative, impérative et exclamative.
| Type de phrase | Structure | Explication |
| Déclarative | Sujet + Verbe + Objet | Pour faire une affirmation ou une négation. |
| Interrogative | « Do » + Sujet + Verbe + Objet ? | Pour poser une question :
« Do you understand? » (Comprends-tu ?) |
| Impérative | Verbe + Objet | Pour donner un ordre ou un conseil :
« Listen to your heart. » (Ecoute ton coeur.) |
| Exclamative | Structure variable avec « how », « so », « what » et « such » :
|
Pour exprimer un sentiment fort :
« What a lovely girl! » (Quelle jolie fille !) « She’s such a lovely girl! » (C’est une si jolie fille !) |
Les phrases complexes et subordonnées
Pour enrichir la structure des phrases en anglais, on peut ajouter des subordonnées :
- Subordonnée relative : Introduite par who (qui), which (que/lequel), that (que).
« The book that I borrowed was interesting. » (Le livre que j’ai emprunté était intéressant.) - Subordonnée temporelle : Avec when (quand), while (pendant que), before (avant), after (après).
« I’ll call you when I arrive. » (Je vous appellerai quand je serai arrivée.) - Subordonnée conditionnelle : Avec if (si), unless (à moins que).
« If you study, you will pass the exam. » (Si vous étudiez, vous réussirez l’examen.)
Ces constructions suivent toujours le schéma SVO à l’intérieur de chaque proposition.
De plus, choisissez bien la conjonction de subordination qui correspond à l’intention de votre phrase. Elles permettront de structurer vos phrases et vos idées de manière cohérente.
Conseils pratiques pour une maîtrise optimale
Voici quelques conseils pratiques pour vous aider à améliorer votre maîtrise de la structure de phrase en anglais :
- Lecture régulière : Lisez des livres, des articles et des blogs en anglais pour vous familiariser avec différentes structures de phrases et enrichir votre vocabulaire. Plus vous lisez, plus vous développerez une intuition pour la langue.
- Écoute active : Écoutez des podcasts, des chansons et des films en anglais pour vous habituer à la prononciation et au rythme de la langue. Essayez de repérer les différentes structures de phrases utilisées par les locuteurs natifs.
- Pratique de l’écriture : Écrivez régulièrement en anglais, que ce soit des emails, des journaux personnels ou des essais formels. Plus vous pratiquez l’écriture, plus vous deviendrez à l’aise avec la structure de phrase. N’hésitez pas à utiliser des outils de correction grammaticale pour identifier et corriger vos erreurs.
- Immersion linguistique : Si possible, voyagez dans un pays anglophone ou suivez un cours d’anglais intensif pour vous immerger complètement dans la langue. L’immersion est un excellent moyen d’accélérer votre apprentissage et de développer votre confiance en vous.
- Feedback constructif : Demandez à un locuteur natif ou à un professeur d’anglais de relire vos écrits et de vous donner un feedback constructif sur votre grammaire et votre style. Le feedback est essentiel pour identifier vos points faibles et vous améliorer.
Pour renforcer vos compétences, concentrez-vous sur les conjugaisons. Comprendre comment utiliser correctement les temps verbaux est fondamental pour une communication efficace.
Exercices pour consolider votre grammaire anglaise
Question 1 : Complétez la phrase : « She _____ to the market yesterday. »
Cette réponse est juste car « yesterday » indique un moment passé. Il faut donc utiliser le prétérit, qui est « went ».
Cette réponse est fausse car « go » est le présent. On ne peut pas l’utiliser avec « yesterday » qui est une indication du passé.
Question 2 : Choisissez la phrase correcte :
Bien que l’utilisation de « than me » soit de plus en plus répandue dans la langue parlée, la forme grammaticalement correcte reste « than I am ». « I » est le sujet, et « am » est le verbe.
Bien que couramment utilisé, « than me » est considéré comme moins formel et grammaticalement moins précis dans ce contexte. L’utilisation de « than I am » est préférable.
Question 3 : Quelle est la forme correcte du participe passé de « to write »?
La forme correcte du participe passé du verbe irrégulier « to write » est « written ». Par exemple, « I have written a letter ».
« Writed » n’est pas une forme correcte du verbe « to write ». Il s’agit d’une erreur fréquente liée à la méconnaissance des verbes irréguliers.
Question 4 : Choisissez la préposition correcte : « I’m interested _____ learning English. »
« Interested in » est l’expression correcte pour indiquer un intérêt. Par exemple, « I’m interested in music ».
« Interested at » n’est pas une combinaison correcte. « At » est utilisé dans d’autres contextes, mais pas pour exprimer un intérêt pour quelque chose.
Question 5 : Quelle phrase utilise correctement « there », « their » ou « they’re » ?
« They’re » est la contraction de « they are », ce qui est correct dans cette phrase. « They are going to the park » signifie « Ils vont au parc ».
« There » indique un lieu. On ne peut donc pas l’utiliser dans ce contexte. La phrase correcte utilise la contraction « they’re ».
Question 6 : Complétez : « If I _____ you, I would study harder. »
« Were » est utilisé avec « I » dans les phrases conditionnelles (type II) qui expriment une situation irréelle ou hypothétique. On utilise le subjonctif passé.
« Was » est utilisé pour le passé simple, et ne s’applique pas dans le cas d’une condition hypothétique.
Question 7 : Choisissez l’option avec le bon ordre des mots :
L’ordre correct est sujet-verbe-complément-adverbe. « Fluently » est un adverbe et doit être placé après l’objet « English ».
Ici, l’ordre des mots est incorrect. En anglais, l’adverbe se place généralement après l’objet dans la phrase.
Question 8 : Quelle est la forme correcte pour exprimer une action future ? « I _____ visit Paris next year. »
« Will » est utilisé pour exprimer une intention ou une prédiction pour le futur. La phrase correcte est donc « I will visit Paris next year ».
« Am » est la forme du verbe « to be » au présent. On ne peut pas l’utiliser seul pour parler du futur sans complément.
Question 9 : Laquelle de ces phrases est correcte grammaticalement ?
« Who did you see » est la forme correcte. Après l’auxiliaire « did », on utilise la forme de base du verbe (infinitif sans « to »).
« Saw » est le prétérit du verbe « to see ». On ne l’utilise pas après l’auxiliaire « did », car « did » indique déjà le passé.
Question 10 : Trouvez la phrase qui utilise correctement le gérondif (-ing) :
« Swimming » (le gérondif) est utilisé comme sujet de la phrase, ce qui est grammaticalement correct dans ce contexte. Un gérondif peut agir comme un nom.
Bien que « to swim » (l’infinitif) puisse aussi être utilisé comme sujet, l’utilisation du gérondif est plus naturelle et courante dans ce contexte.
Maîtriser la structure de phrase en anglais : Le début de votre aventure linguistique
En résumé, comprendre et maîtriser la structure de phrase en anglais est essentiel pour une communication efficace et fluide. Cela vous permettra de mieux comprendre les textes et les conversations, d’exprimer vos idées avec précision et de gagner en confiance dans votre capacité à communiquer en anglais.
Ne vous découragez pas face aux défis que vous rencontrerez. L’apprentissage d’une langue est un processus continu qui demande patience et persévérance. Et pour compléter votre parcours d’apprentissage, découvrez comment les connecteurs logiques peuvent affiner votre expression en anglais.
N’oubliez pas : chaque petit pas compte. Alors, continuez à pratiquer, à lire, à écouter et à vous immerger dans la langue anglaise.
Le succès est à portée de main !
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