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Saviez-vous que l’alphabet portugais contient les mêmes lettres que le français ? Néanmoins, une différence existe au niveau de la prononciation, ce qui peut vous induire en erreur si vous n’êtes pas attentif. C’est pourquoi, dans cet article, nous allons vous guider à travers les subtilités de l’alphabet portugais. Vous découvrirez la prononciation de chaque lettre, des astuces pour avoir un meilleur accent, ainsi que de précieux conseils pour parler comme un natif.

L’alphabet portugais et ses 26 lettres

Tout comme l’alphabet français, l’alphabet portugais comporte 26 lettres :

1. 1. A – [a] ▶

1. 1. B – [bê] ▶

1. 1. C – [cê] ▶

1. 1. D – [dê] ▶

1. 1. E – [é] ▶

1. 1. F – [éfe] ▶

1. 1. G – [gê] ▶

1. 1. H – [agá] ▶

1. 1. I – [i] ▶

1. 1. J – [jóta] ▶

1. 1. K – [cá] ▶

1. 1. L – [éle] ▶

1. 1. M – [ême] ▶

1. 1. N – [êne] ▶

1. 1. O – [ó] ▶

1. 1. P – [pê] ▶

1. 1. Q – [quê] ▶

1. 1. R – [érre] ▶

1. 1. S – [ésse] ▶

1. 1. T – [tê] ▶

1. 1. U – [u] ▶

1. 1. V – [vê] ▶

1. 1. W – [dáblio] ▶

1. 1. X – [xis] ▶

1. 1. Y – [ípsilon] ▶

1. 1. Z – [zê] ▶

Toutefois, la prononciation des lettres en portugais varie significativement. Toutes les lettres que vous reconnaissez sont présentes, mais certains sons sont différents. En effet, en portugais, les voyelles, les consonnes et les accents sont plus marqués qu’en français.
Par ailleurs, certaines lettres comme K, W et Y n’étaient pas utilisées dans le portugais classique. Elles ont été ajoutées plus tard afin d’introduire des mots étrangers, notamment ceux d’origine anglo-saxonne, comme ketchup ou whisky. Quoique ces lettres soient rarement utilisées dans le langage portugais de tous les jours.

La prononciation des lettres en portugais

La prononciation des voyelles tient un rôle clé en portugais. Pour bien se faire comprendre, il est donc important de maîtriser les nuances de leur articulation.

Les voyelles orales et nasales dans l’alphabet portugais

Les voyelles portugaises se divisent en deux catégories principales : les voyelles orales et les voyelles nasales.

• Les voyelles orales sont prononcées clairement et de manière distincte : a, e, i, o, et u. Par exemple, la lettre e se prononce généralement comme un « é » en français. Le « o » peut se prononcer comme un « o » fermé ou ouvert, selon le mot.
• Les voyelles nasales sont essentielles à la langue portugaise. Elles se trouvent dans certains mots comme bom (bon) ou pão (pain) : leur prononciation est marquée par une résonance nasale.

Les voyelles brèves et longues

Dans l’alphabet portugais, la distinction entre voyelles brèves et longues s’impose comme un impératif. Les voyelles longues sont plus accentuées et durent davantage. Par exemple, dans le mot mãe (mère), la voyelle ã est prononcée de manière prolongée.

En portugais, la lettre « u » se prononce généralement comme le « ou » dans le mot français « sou » ou « loup ». Cependant, la prononciation peut varier légèrement selon le contexte syllabique et l’accent régional.

Par exemple :

• En position accentuée (comme dans « tudo » ou « lua »), le « u » est prononcé clairement.
• En position non accentuée, il peut être un peu plus faible, mais reste reconnaissable.
• En revanche, les voyelles brèves sont plus rapides, comme dans bem (bien), où la voyelle e est plus courte.

La maîtrise de ces nuances est essentielle pour avoir un bon accent en portugais et ainsi se rapprocher de la prononciation des natifs.

Les consonnes portugaises et leurs particularités

En portugais, les consonnes présentent des caractéristiques spécifiques, ce qui rend leur prononciation unique par rapport aux autres langues. En effet, certaines consonnes se divisent en consonnes sourdes et sonores :

• Les consonnes sourdes (telles que p, t, k) sont prononcées sans faire vibrer les cordes vocales.
• Les consonnes sonores (comme b, d, g) se prononcent avec une vibration des cordes vocales.

Il est très important de faire la distinction entre ces deux types afin d’éviter toute confusion.

Les lettres ayant une prononciation différente selon leur position

Selon leur position dans le mot, certaines consonnes portugaises se prononcent différemment. Cette particularité peut constituer une source de confusion pour les débutants.

À titre d’exemple :

• La lettre « R » a une prononciation différente en début de mot : très roulée et vibrante, comme dans rocha – roche. Dans d’autres positions, elle est plus douce et presque comme un h dans caro – cher.
• De même, le « S » peut être prononcé de manière sifflante comme en français (s), ou plus douce en fin de syllabe, comme dans caso (cas).
• La lettre « L », quant à elle, a une prononciation plus liquide, spécialement quand elle se trouve à la fin d’un mot ou avant une voyelle, comme dans sol (soleil) ou flor (fleur).

Consonnes doubles et digrammes dans l’alphabet portugais

Les consonnes doubles et les digrammes sont très présents dans la langue portugaise. Un digramme est constitué de deux lettres qui produisent un son unique.

Exemples :

• Le « lh » se prononce comme un ll espagnol ou un y anglais, comme dans filho (fils).
• Le « nh », quant à lui, produit un son nasal similaire à celui du gn français, comme dans caminho (chemin).
• Enfin, « ch » se prononce généralement comme le sh en anglais, comme dans chá (thé).
  Ces particularités requièrent de la pratique, mais une fois que vous les maîtrisez, elles permettent de prononcer le portugais de manière fluide et authentique.

L’accent tonique et son importance dans l’alphabet portugais

L’accent tonique détermine la syllabe qui doit être accentuée dans un mot. En effet, sa position est essentielle pour avoir une prononciation correcte.

Si en français, l’accent est souvent sur la dernière syllabe, en portugais, l’accent est mis sur l’avant-dernière syllabe. Néanmoins, cette règle ne tient pas quand un signe diacritique indique le contraire. Par exemple, le mot amigo (ami) a l’accent sur la syllabe mi.

Différence entre syllabes accentuées et atones

Essentielles pour la compréhension d’un mot, les syllabes accentuées sont plus prononcées. À l’inverse, les syllabes atones (non accentuées) sont moins marquées.

On peut entendre une syllabe atone comme un son plus rapide, presque inaudible, comme dans café (café), où la dernière syllabe est atone.

L’influence des accents diacritiques dans l’accentuation

Les signes diacritiques, comme l’accent aigu (é), l’accent grave (à) et le tilde (~) jouent un rôle crucial dans la prononciation du portugais :

• L’accent aigu indique une voyelle tonique prononcée de manière plus forte et plus fermée, comme dans café (café).
• L’accent grave sur certaines voyelles, comme dans público (public), marque une prononciation plus ouverte.
• Quant au tilde (~) sur les voyelles comme ão ou õe, il produit une prononciation nasale distinctive et sa place affecte l’accentuation du mot.

Ces accents influencent la sonorité des voyelles, mais aussi leur place dans le mot.

L’alphabet portugais brésilien : quelles différences ?

Quand on parle du portugais, il est courant de distinguer le portugais européen du portugais brésilien. Mais au niveau de l’alphabet, la différence est quasiment inexistante.

Un alphabet identique

Le portugais brésilien utilise exactement le même alphabet de 26 lettres que celui du portugais européen.

Quelques différences de prononciation

La différence entre le portugais du Brésil et celui du Portugal, c’est la prononciation de certaines lettres ou sons :

• La lettre R est souvent plus roulée ou plus “grasse” au Brésil.
• La lettre S en fin de mot peut se prononcer [s] ou [ʃ] selon les régions (ex : “mas” peut se prononcer masse ou mach).
• Le T et le D suivis de « i » ou « e » sont parfois prononcés comme [tʃ] et [dʒ] (ex : “dia” peut sonner comme dja).

Ces légères différences n’impactent pas l’alphabet, mais elles sont importantes pour bien comprendre le portugais brésilien.

Astuces pour bien prononcer l’alphabet portugais

La prononciation peut sembler difficile au début, mais avec des techniques efficaces, vous pouvez vous améliorer rapidement en portugais. Voici quelques astuces pour vous aider.

Techniques pour améliorer sa prononciation

L’une des meilleures façons d’améliorer sa prononciation est l’écoute active. Écoutez des locuteurs natifs à travers des podcasts, des chansons ou des vidéos pour comprendre les nuances de chaque son. Ensuite, pratiquez en répétant à haute voix ce que vous entendez, et en imitant le rythme et l’intonation des locuteurs.

Erreurs courantes à éviter

Les erreurs les plus fréquentes concernent souvent les sons nasaux (comme « ão » et « õe ») ou l’accent tonique mal placé. Un autre piège courant est la mauvaise prononciation de la lettre « R », qui se prononce de manière roulée en portugais. Enfin, évitez de confondre les lettres « S » et « Z », car leur prononciation varie en fonction de leur position dans un mot.

En maîtrisant l’alphabet portugais et sa prononciation, vous êtes sur la bonne voie pour parler couramment cette langue. Les différences entre les voyelles orales et nasales, ainsi que les règles de l’accentuation et des consonnes spécifiques, peuvent sembler complexes, mais avec de la pratique, elles deviendront naturelles. Pratiquez régulièrement pour améliorer votre accent ! Si vous souhaitez aller plus loin et progresser rapidement, inscrivez-vous à nos cours de portugais pour un apprentissage complet !