Le subjonctif imparfait en espagnol, ça vous semble compliqué ? Pas de souci, vous n’êtes pas seul ! Ce temps, qui sert à parler d’hypothèses, de souhaits ou de doutes dans le passé, peut sembler compliqué au début.
Mais bonne nouvelle : avec ce guide, vous allez découvrir qu’il est beaucoup plus simple qu’il n’y paraît. On va voir ensemble comment le former, quand l’utiliser, et surtout comment l’intégrer naturellement dans vos conversations.
Prêt à donner un coup de boost à votre espagnol ? C’est parti !
Qu’est-ce que le subjonctif imparfait et quand l’utiliser ?
Le subjonctif imparfait est un temps du subjonctif qui se forme à partir de la 3ᵉ personne du pluriel du passé simple (pretérito indefinido) : on enlève le « -ron » et on ajoute les terminaisons suivantes : -ra, -ras, -ra, -ramos, -rais, -ran.
Bonne nouvelle : il existe deux formes possibles, toutes deux correctes et utilisées, avec les terminaisons en -ra ou en -se. Vous avez donc le choix !
On utilise surtout ce temps dans des propositions subordonnées, après des expressions qui expriment un doute, une émotion, une volonté, un souhait ou une opinion négative, quand le verbe principal est au passé.
Le subjonctif imparfait sert à parler d’une action ou d’un état qui se passe en même temps ou après cette action principale.
Quelques exemples pour mieux comprendre :
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QuerÃa que vinieras a mi fiesta.
(Je voulais que tu viennes à ma fête) -
No creÃa que fuera posible.
(Je ne croyais pas que ce soit possible)
Dans ces phrases, les verbes « vinieras » et « fuera » sont au subjonctif imparfait. Ils expriment une action souhaitée ou une possibilité dans le passé.
Pour approfondir les différents usages du subjonctif, n’hésitez pas à consulter notre article complet sur le subjonctif espagnol : guide pratique & usages essentiels.
Comment conjuguer le subjonctif imparfait : la méthode simple
La conjugaison du subjonctif imparfait peut sembler compliquée, mais elle suit une règle claire. Comme on l’a vu, on part de la 3ᵉ personne du pluriel du passé simple (pretérito indefinido).
C’est la clé pour tout comprendre !
Voici comment ça se passe avec quelques exemples :
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Verbe hablar (parler) : hablaron (ils parlèrent) →
hablara / hablase, hablaras / hablases, hablara / hablase, habláramos / hablásemos, hablarais / hablaseis, hablaran / hablasen -
Verbe comer (manger) : comieron (ils mangèrent) →
comiera / comiese, comieras / comieses, comiera / comiese, comiéramos / comiésemos, comierais / comieseis, comieran / comiesen -
Verbe vivir (vivre) : vivieron (ils vécurent) →
viviera / viviese, vivieras / vivieses, viviera / viviese, viviéramos / viviésemos, vivierais / vivieseis, vivieran / viviesen
Certaines irrégularités au passé simple se retrouvent aussi au subjonctif imparfait. Par exemple, le verbe tener (avoir) a une forme irrégulière au passé simple : tuvieron (ils eurent).
Du coup, au subjonctif imparfait, on dira :Â tuviera / tuviese, etc.
Pour bien maîtriser ce temps, il est important de connaître le passé simple sur le bout des doigts. Pensez à vous entraîner régulièrement avec des verbes réguliers et irréguliers.
Et n’oubliez pas de revoir aussi les règles de l’imparfait en espagnol, pour bien distinguer ces deux temps souvent confondus.
Des emplois spécifiques du subjonctif imparfait à connaître
Le subjonctif imparfait ne sert pas seulement dans les propositions subordonnées. Il a aussi d’autres usages importants à connaître :
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Dans les phrases conditionnelles avec « si » :
Si tuviera dinero, viajarÃa por el mundo.
(Si j’avais de l’argent, je voyagerais à travers le monde) -
Pour exprimer une politesse atténuée :
Quisiera un café, por favor.
(Je voudrais un café, s’il vous plaît) -
Après des expressions comme « como si » (comme si) :
Hablaba como si fuera un experto.
(Il parlait comme s’il était un expert)
Souvent, dans les phrases conditionnelles, le conditionnel présent dans la proposition principale s’associe au subjonctif imparfait dans la proposition subordonnée. C’est intéressant d’observer comment ces temps fonctionnent ensemble !
Un petit point sur les formes : le choix entre la terminaison en -ra et celle en -se dépend souvent de la région ou du style. En général, la forme en -ra est plus utilisée à l’oral, tandis que la forme en -se est plus fréquente à l’écrit et dans un registre plus formel.
Pas de stress, les deux formes sont correctes et acceptées !
Conseils pratiques pour maîtriser ce temps verbal
Pour bien dompter le subjonctif imparfait, voici quelques astuces efficaces :
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Pratiquez régulièrement : Faites des exercices ciblés pour vous familiariser avec les différentes formes et usages.
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Plongez dans l’espagnol authentique : Lisez des textes, écoutez des conversations ou regardez des vidéos pour voir le subjonctif imparfait en action.
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Créez des flashcards : Mémorisez plus facilement les verbes irréguliers et leurs conjugaisons grâce à des fiches de révision.
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Parlez sans complexe : N’hésitez pas à utiliser ce temps en conversation, même si vous faites des erreurs — c’est comme ça qu’on progresse !
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Variez vos supports d’apprentissage : Applications, podcasts, vidéos… diversifiez vos sources pour rester motivé et apprendre autrement.
Pour aller plus loin et enrichir vos phrases, pensez aussi à consulter notre article sur les mots de liaison en espagnol, un excellent complément pour construire des phrases plus riches et nuancées.
Exercices pour valider vos acquisÂ
Question 1 : Complétez la phrase : « Si yo _____ (ser) rico, comprarÃa una casa grande. »
Cette réponse est juste car dans une phrase hypothétique avec « si », on utilise le subjonctif imparfait (« fuera ») pour exprimer une condition peu probable ou imaginaire. La phrase signifie « Si j’étais riche, j’achèterais une grande maison. »
Cette réponse est fausse car « soy » est la forme du présent de l’indicatif, qui n’est pas appropriée pour exprimer une condition hypothétique dans une phrase avec « si ».
Question 2 : Choisissez la forme correcte : « No creÃa que ellos _____ (venir) a la fiesta. »
Correct ! « vinieran » est la forme du subjonctif imparfait. On utilise le subjonctif après une expression de doute ou de négation comme « No creÃa que… » (Je ne croyais pas que..).
« Vienen » est au présent de l’indicatif et ne correspond pas à la construction grammaticale requise après « No creÃa que… » dans ce contexte.
Question 3 : Complétez la phrase avec la forme appropriée du subjonctif imparfait : « Ojalá _____ (tener, yo) más tiempo libre. »
C’est exact ! Avec « Ojalá » (si seulement), on utilise le subjonctif imparfait pour exprimer un souhait ou un espoir. La phrase signifie « Si seulement j’avais plus de temps libre. »
« Tengo » est la forme du présent de l’indicatif, qui n’est pas utilisée avec « Ojalá » pour exprimer un souhait. Pensez à utiliser le subjonctif imparfait dans ce contexte.
Question 4 : « Él hablaba español como si _____ (ser) nativo. » Quelle est la bonne forme du subjonctif imparfait ?
« Fuera » est correct car après « como si » (comme si), on utilise le subjonctif imparfait pour exprimer une comparaison irréelle. La phrase signifie « Il parlait espagnol comme s’il était natif. »
« Es » est au présent de l’indicatif et n’est pas utilisé après « como si » dans ce contexte. Rappelez-vous d’utiliser le subjonctif imparfait.
Question 5 : Conjuguez correctement : « Me sorprendió que ellos no _____ (llegar) a tiempo. »
Absolument ! Après une expression de surprise comme « Me sorprendió que… » (J’ai été surpris que..), on utilise le subjonctif imparfait. La phrase signifie « J’ai été surpris qu’ils ne soient pas arrivés à temps. »
« Llegaron » est au passé simple (pretérito indefinido) et n’est pas utilisé après « Me sorprendió que… » dans ce contexte.
Question 6 : Quelle forme du subjonctif imparfait convient : « Si yo _____ (poder), te ayudarÃa. »
« Pudiera » est correct car, dans une phrase conditionnelle avec « si », on utilise le subjonctif imparfait pour exprimer une condition hypothétique. La phrase signifie « Si je pouvais, je t’aiderais. »
« Puedo » est au présent de l’indicatif et ne convient pas pour exprimer une condition hypothétique dans une phrase avec « si ».
Question 7 : Choisissez la phrase correcte :
« Dudaba que ellos vinieran » est correct car « Dudaba que » (Je doutais que) nécessite l’utilisation du subjonctif imparfait. La phrase signifie « Je doutais qu’ils viennent. »
« Dudaba que ellos vienen » est incorrect car « vienen » est au présent de l’indicatif et n’est pas approprié après « Dudaba que ».
Question 8 : Transformez : « Quiero que vengas » (verbe au présent du subjonctif) à l’imparfait du subjonctif.
C’est la bonne réponse. Le passage au passé du verbe principal (« Quiero » -> « QuerÃa ») entraîne l’utilisation du subjonctif imparfait (« vinieras »).
Cette réponse ne modifie pas le temps du verbe principal, il faut le mettre au passé pour accorder les temps.
Question 9 : Quel est l’équivalent de « Si j’avais su… » en utilisant le subjonctif imparfait ?
Exactement ! « Si hubiera sabido… » utilise le plus-que-parfait du subjonctif (temps composé du subjonctif imparfait) pour exprimer une condition irréelle dans le passé.
« Si sé… » signifie « Si je sais… » et n’exprime pas la même condition passée et irréelle.
Question 10 : Choisissez la bonne phrase :
Bravo, c’est la bonne réponse ! « Me pidieron que les ayudara » utilise correctement le subjonctif imparfait après une expression de demande au passé (« Me pidieron que… »).
Cette phrase est incorrecte, car elle mélange le passé dans la première partie (« Me pidieron ») avec le présent du subjonctif dans la seconde (« que les ayudo »). L’accord des temps est essentiel !
Le subjonctif imparfait : votre atout pour un espagnol authentique
Maîtriser le subjonctif imparfait, c’est faire un grand pas vers une expression plus riche et nuancée en espagnol. Ce temps ne se limite pas à une simple règle de grammaire : il reflète aussi la façon de penser et de ressentir propre aux hispanophones.
En approfondissant la conjugaison du présent en espagnol, vous vous donnez les clés pour mieux comprendre les subtilités des autres temps, dont le subjonctif imparfait.
Alors, lancez-vous sans hésiter ! Intégrez ce temps dans votre pratique quotidienne pour parler un espagnol plus naturel et authentique.
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Vous y êtes presque !
