Apprendre à exprimer la durée en anglais est essentiel pour communiquer efficacement, que ce soit pour parler de vos projets, de vos voyages ou de votre routine quotidienne. Cet article est conçu pour vous guider à travers les différentes manières d’exprimer la durée en anglais, avec des exemples clairs et des astuces pratiques.
Comment bien exprimer une durée en anglais ?
Pour exprimer une durée en anglais, plusieurs options s’offrent à vous, en fonction du contexte et de la précision souhaitée. Voici les principales prépositions de temps à connaître :
- « For » est utilisé pour indiquer la durée d’une action ou d’un état.
Par exemple, « I have lived in Paris for five years » (Je vis à Paris depuis cinq ans). Cela indique la période pendant laquelle vous avez vécu à Paris.
- « Since » est utilisé pour indiquer le point de départ d’une action ou d’un état qui continue jusqu’au présent.
Par exemple, « I have worked here since 2018″ (Je travaille ici depuis 2018). Il précise le moment où l’action a commencé.
- « During » est utilisé pour indiquer qu’une action se déroule pendant une période spécifique.
Par exemple, « I slept during the movie » (J’ai dormi pendant le film).
- « From…to… » permet d’indiquer le début et la fin d’une période.
Par exemple, « I work from 9 am to 5 pm » (Je travaille de 9h à 17h).
- « Ago » est utilisé pour exprimer une durée dans le passé ou pour situer un événement.
Par exemple, « I lived in Japan six years ago« (J’ai vécu au Japon il y a 6 ans)
Comprendre ces différentes prépositions en anglais est essentiel pour exprimer la durée avec précision. L’utilisation correcte de ces outils grammaticaux vous permettra de structurer vos phrases de manière claire et de vous faire comprendre facilement par vos interlocuteurs anglophones.
Les expressions clés pour formuler la durée
L’anglais offre une variété d’expressions pour nuancer la manière dont on exprime la durée. Les connaître enrichira votre vocabulaire et vous permettra d’être plus précis.
Voici quelques expressions courantes :
- A long time : Une longue période.
Exemple : « It’s been a long time since we last met » (Ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vus).
- A short time : Une courte période.
Exemple : « I’ll be back in a short time« (Je reviens dans peu de temps).
- For a while : Pendant un certain temps.
Exemple : « I lived in London for a while« (J’ai vécu à Londres pendant un certain temps).
- In the meantime : Pendant ce temps, en attendant.
Exemple : « In the meantime, I’ll prepare the documents » (Pendant ce temps, je préparerai les documents).
- Over time : Au fil du temps.
Exemple : « Over time, you’ll get used to it » (Avec le temps, tu t’y habitueras).
A ne pas confondre avec overtime (en un seul mot) qui signifie « heures supplémentaires ».
De plus, il est important de maîtriser les termes spécifiques pour les unités de temps :
- Second : Seconde
- Minute : Minute
- Hour : Heure
- Day : Jour
- Week : Semaine
- Month : Mois
- Year : Année
- Decade : Décennie
- Century : Siècle
En utilisant ces expressions et ce vocabulaire, vous serez en mesure de parler de la durée de manière beaucoup plus détaillée et précise.
Les erreurs à éviter lorsque l’on parle de durée en anglais
Même avec une bonne connaissance des règles, certaines erreurs sont fréquentes lorsqu’on exprime la durée en anglais. Être conscient de ces pièges peut vous aider à les éviter.
- Confondre « since » et « for » : C’est une erreur classique, beaucoup d’apprenants ont du mal à assimiler la différence entre « since » et « for ». Rappelez-vous que « for » indique une durée, tandis que « since » indique un point de départ.
Par exemple, il est incorrect de dire « I have known her since two years ». La forme correcte est « I have known her for two years ».
- Oublier l’article « a » devant « while » : On dit « for a while », et non « for while ».
- Utiliser le mauvais temps verbal : Le choix du temps verbal est crucial. Par exemple, pour une action qui a commencé dans le passé et qui continue dans le présent, on utilise souvent le present perfect.
Par exemple : « I have been studying English for three years » (J’étudie l’anglais depuis trois ans).
La clé pour éviter ces erreurs est la pratique régulière et l’attention aux détails. N’hésitez pas à relire vos phrases et à demander à des anglophones de vous corriger.
Comment améliorer votre précision sur l’expression du temps ?
Pour affiner votre maîtrise de l’expression du temps en anglais, voici quelques astuces pratiques :
- Écoutez attentivement des anglophones : Faites attention à la façon dont ils utilisent « for », « since », « during » et d’autres expressions de durée dans des conversations naturelles. Les podcasts, les films et les séries en anglais sont d’excellentes ressources.
- Pratiquez régulièrement l’écriture : Rédigez des phrases et des paragraphes décrivant des événements passés, présents et futurs, en utilisant différentes expressions de durée.
- Utilisez des exercices interactifs en ligne : De nombreux sites web et applications proposent des exercices ciblés pour améliorer votre compréhension et votre utilisation des expressions de temps.
- Tenez un journal en anglais : Notez chaque jour ce que vous avez fait et combien de temps cela a duré. Par exemple, « I worked for 8 hours today » (J’ai travaillé 8 heures aujourd’hui).
- Essayez de penser en anglais : Lorsque vous pensez à des durées, essayez de formuler la phrase directement en anglais. Cela vous aidera à internaliser les règles et les expressions.
L’amélioration de votre précision dans l’expression du temps demande de la pratique et de la patience. Plus vous vous exposez à la langue et plus vous vous exercez, plus vous deviendrez à l’aise. Vous pouvez également enrichir vos phrases en utilisant les prépositions de temps avec les pronoms « much » et « many ».
Exercices pour valider vos acquis sur la durée en anglais
Testez vos connaissances avec ces exercices pratiques :
Question 1 : « Complétez la phrase : I have been learning French ___ six months. »
Cette réponse est juste car « for » est utilisé pour exprimer une durée de temps, dans ce cas, six mois. La phrase complète signifie « J’apprends le français depuis six mois. »
Cette réponse est fausse car « since » est utilisé pour indiquer un point de départ dans le temps, et non une durée. Pour une durée, on utilise « for ».
Question 2 : « Choisissez la phrase correcte : «
Cette réponse est juste car l’expression correcte est « for a long time » sans « ago ». La phrase signifie « Je ne l’ai pas vu depuis longtemps. »
Cette réponse est fausse car l’ajout de « ago » est redondant avec « for a long time ». On n’utilise pas « ago » avec « for ».
Question 3 : « Complétez : She has been working here ____ 2010. »
Cette réponse est juste car « since » est utilisé pour indiquer le point de départ, dans ce cas, l’année 2010. La phrase signifie « Elle travaille ici depuis 2010. »
Cette réponse est fausse car « for » exprime une durée. Pour un point de départ, on utilise « since ».
Question 4 : « Choisissez la meilleure option : They stayed at the hotel ____ their vacation. »
Cette réponse est juste car « during » indique que l’action s’est déroulée à l’intérieur de la période de leurs vacances. La phrase signifie « Ils ont séjourné à l’hôtel pendant leurs vacances. »
Cette réponse est fausse car « for » indiquerait la durée de séjour à l’hôtel en nombre de jours par exemple. « During » est plus approprié ici.
Question 5 : « Traduisez : Je vais étudier pendant une heure. »
Cette réponse est juste car « for an hour » indique la durée de l’étude. « Je vais étudier pendant une heure. »
Cette réponse est fausse car « during an hour » n’est pas une expression idiomatique correcte. On utilise « for » pour indiquer une durée.
Question 6 : « Choisissez la phrase correcte: »
Cette réponse est juste car « for » indique une durée de trois ans. La phrase signifie « Je la connais depuis trois ans. »
Cette réponse est fausse car « since » indique un point de départ. On utilise « for » pour une durée.
Question 7 : « Complétez : ____ the summer, we went to Italy. »
Cette réponse est juste car « during » indique que l’action s’est déroulée à l’intérieur de la période de l’été. « Pendant l’été, nous sommes allés en Italie. »
Cette réponse est fausse car « for » nécessiterait une durée plus précise. On utilise « during » pour une période.
Question 8 : « Choisissez la meilleure traduction pour : ‘Il a plu pendant deux jours.' »
Cette réponse est juste car « for two days » indique la durée de la pluie. « Il a plu pendant deux jours. »
Cette réponse est fausse car « since » indiquerait le point de départ de la pluie, ce qui n’est pas le sens de la phrase.
Question 9 : « Complétez : I will be on vacation ____ Monday ____ Friday. »
Cette réponse est juste car « from…to… » indique le début et la fin d’une période. « Je serai en vacances de lundi à vendredi. »
Cette réponse est fausse car « since » et « for » ne sont pas utilisés pour indiquer un début et une fin de période comme ici.
Question 10 : « Traduction de : ‘Cela fait longtemps.' »
Cette réponse est juste car l’expression correcte est « It’s been a long time ». « Cela fait longtemps. »
Cette réponse est fausse car l’article « a » est nécessaire devant « long time » dans cette expression.
Exprimer le temps en anglais : un atout pour votre avenir !
Maîtriser l’expression de la durée en anglais est bien plus qu’une simple compétence linguistique. C’est une compétence qui vous rapproche de l’anglais courant, un atout précieux pour vos études, votre carrière et vos voyages.
En comprenant et en utilisant correctement les différentes prépositions de temps, vous gagnez en clarté et en précision dans vos communications, ce qui vous ouvre de nombreuses portes.
Alors, n’attendez plus, plongez-vous dans l’étude de ces expressions, pratiquez régulièrement, et vous serez bientôt capable de spécifier une durée en anglais avec confiance et aisance. Si vous souhaiter améliorer votre niveau d’anglais dans un cadre plus officiel, Clic Campus est là pour vous accompagner à travers une formation d’anglais entièrement adaptée à votre profil.
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