L’indication de tempsvous permet de vous exprimer avec précision. Il est essentiel de savoir où vous vous trouvez sur la carte temporelle, mais aussi quand un événement se déroule.
En français, la maîtrise desexpressions qui indiquent le temps est une compétence clé. Non seulement pour être compris, mais aussi pour comprendre les autres et fluidifier votre discours.
Cet article vous guidera à travers les différentes façons d’exprimer le temps en français, des bases aux nuances, afin que vous puissiez situer n’importe quelle action dans la chronologie. Que vous parliez d’un passé lointain, du moment présent ou d’un futur proche, vous découvrirez les outils linguistiques adaptés.
Utiliser les indications de temps en français comme une boussole linguistique
Les indications de temps sont essentielles pour structurer votre discours et guider votre interlocuteur, un peu comme une boussole qui oriente vos phrases dans le temps. Il est ainsi important de bien les comprendre et les maîtriser.
Comprendre le rôle des indicateurs de temps
Pour bien débuter, sachez qu’en français, les indicateurs de temps sont des mots ou des groupes de mots qui aident à situer une action ou un événement dans le temps. Ils peuvent préciser le moment précis, la durée, la fréquence ou encore l’ordre chronologique des faits.
Ils sont indispensables pour rendre votre communication claire et pour éviter les malentendus. Par exemple, dire « Je viendrai » est moins précis que « Je viendrai demain » ou « Je viendrai plus tard« .
Ces précisions sont fournies par les indicateurs de temps.
Maîtriser leur usage pour plus de clarté
Ils se manifestent sous différentes formes grammaticales : adverbes, prépositions, conjonctions de subordinationou même des groupes nominaux. Comprendre leur rôle est la première étape pour les utiliser correctement.
Ces marqueurs temporels sont omniprésents. Ils permettent de contextualiser une conversation, de raconter une histoire de manière cohérente, ou de donner des instructions avec une temporalité définie.
N’oubliez pas que la grammaire française est pleine de ressources pour exprimer le temps. Par conséquent, apprenez à comprendre la classe grammaticale des mots afin de maîtriser l’utilisation de ces indicateurs.
Par ailleurs, vous verrez qu’une bonne connaissance des mots invariables (dont font partie de nombreux adverbes de temps) vous sera d’une grande aide.
Catégories des indications de temps et usages
Les mots et expressions de temps se répartissent en plusieurs catégories principales, chacune avec ses propres règles d’utilisation. Explorez-les en détail.
Adverbes : situer avec précision
Les adverbes de temps sont sans doute les indicateurs les plus simples et les plus directs. Ils ne changent jamais de forme (ils sont invariables).
| Temps | Adverbes | Phrases d’exemple | Explications |
| passé | hier, avant-hier, autrefois, jadis, précédemment, autrefois | J’ai visité Paris hier. » | « Hier » indique le jour précédent. |
| présent | aujourd’hui, maintenant, actuellement, en ce moment, tout de suite. | Je travaille maintenant. | « Maintenant » signifie « à cet instant précis ». |
| futur | demain, après-demain, bientôt, plus tard, prochainement. | Elle arrivera bientôt. | « Bientôt » indique que l’action se produira dans un futur proche. |
| fréquence | toujours, souvent, parfois, rarement, jamais, quotidiennement. | Il lit des livres souvent. | « Souvent » exprime une action qui se répète fréquemment. |
Prépositions : marquer l’instant
Les prépositions de temps (à, en, dans, depuis, pendant, il y a, pour, avant, après) sont utilisées devant un nom, un pronom, ou un groupe nominal pour situer l’action.
| Prépositions | Phrases d’exemple | Explications |
| À : pour une heure précise ou un moment de la journée. | · Le cours commence à huit heures.
· Elle sortira à midi. |
« À » est utilisé pour indiquer un point précis dans le temps. |
| En : pour les mois, les saisons (sauf « au printemps »), les années, et les durées. | · Je suis né en juillet.
· Nous irons au ski en hiver. · Elle a appris le français en trois mois |
« En » est très polyvalent pour exprimer des périodes plus longues ou des durées de réalisation. |
| Dans : pour indiquer un moment futur, après une certaine durée | · Il reviendra dans une heure | « Dans » signifie « au bout d’une heure » à partir de maintenant. |
| Depuis : pour marquer le début d’une action qui continue au moment où l’on parle. | · J’étudie le français depuis deux ans. | L’étude a commencé il y a deux ans et continue jusqu’à présent. |
| Pendant : pour la durée d’une action, avec un début et une fin définis ou non. | · J’ai dormi pendant huit heures | L’action de dormir a duré huit heures. |
| Il y a : pour situer un événement dans le passé par rapport au moment présent. | · Je l’ai rencontré il y a une semaine | La rencontre a eu lieu une semaine avant aujourd’hui. |
Conjonctions : relier les événements
Les conjonctions de subordination et les locutions conjonctives de temps introduisent une proposition subordonnée qui indique le moment où se déroule l’action de la proposition principale.
| Conjonctions | Phrases d’exemples | Explications |
| Quand / Lorsque : pour une simultanéité ou une généralité. | · Je lirai ce livre quand j’aurai le temps. |
Les temps verbaux : une chronologie naturelle
Il est impossible de parler d’indication de temps sans mentionner les temps verbaux. Le choix du temps du verbe lui-même situe l’action dans le passé, le présent ou le futur.
| Temps verbaux | Phrases d’exemples | Explications |
| Le présent : pour une action qui se déroule au moment de l’énonciation, une habitude ou une vérité générale. | Je lis un livre | L’action de lire a lieu maintenant. |
| Le Passé Composé : pour une action achevée dans le passé. | J’ ai lu ce livre hier. | L’action de lire est terminée et s’est produite hier. |
| L’ Imparfait : pour une description, une action non achevée ou une habitude dans le passé. | Quand j’étais petit, je lisais beaucoup. | Il s’agit d’une habitude dans le passé, l’action de lire n’est pas limitée à un moment précis. |
| Le Futur Simple et le Futur Proche : pour des actions à venir. Le futur proche (aller + infinitif) exprime une action imminente. | – Je lirai ce livre demain. (Futur Simple)
– Je vais lire ce livre. (Futur Proche) |
Le Futur Simple indique une action qui aura lieu plus tard. Le Futur Proche indique une action qui aura lieu très prochainement. Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre article sur l‘utilisation du futur simple ou du futur proche. |
Adopter quelques astuces pour mémoriser et pratiquer
Maîtriser les indications de temps demande de la pratique. Voici quelques conseils pour vous aider à les assimiler naturellement.
Créer des phrases-clés
Associez un indicateur de temps à une phrase que vous utilisez souvent ou qui a du sens pour vous. Cela crée une ancre mnémotechnique.
Exemples :
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- Pour « depuis » : « J’habite ici depuis mon enfance. » (cette phrase vous accompagne et vous rappelle que l’action dure depuis un point de départ).
- Pour « quand » : il peut être très utile de consulter notre article détaillé sur la maîtrise de l’utilisation de « quand » en français. Cela vous aidera à distinguer ses différents usages et à éviter les erreurs courantes.
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Écouter et repérer
Lorsque vous regardez des films, écoutez des chansons ou des podcasts en français, soyez attentif aux indications de temps. Notez-les, essayez de comprendre le contexte et la façon dont elles sont utilisées.
Cette immersion active vous aidera à intérioriser leur usage et à les rendre plus naturels dans votre propre expression. Par exemple, vous entendrez souvent des phrases comme « Il y a longtemps, dans une galaxie lointaine… ». C’est une référence culturelle populaire qui utilise l’expression « il y a » pour situer une action dans un passé lointain.
Pensez également à la série télévisée « Un gars, une fille ». Chaque épisode débute et se termine par une scène dans des moments différents de la journée ou de la semaine, utilisant implicitement des marqueurs temporels pour la routine du couple. Vous pouvez trouver des situations où le futur simple et le futur proche sont utilisés pour les plans du lendemain.
Pour des situations où l’on veut exprimer l’absence ou la négation de quelque chose en relation avec le temps, le sujet de la maîtrise de la négation « ni… ni… » peut également être une ressource pertinente pour des usages plus avancés.
Pratiquer avec des exercices
Les exercices sont le meilleur moyen de tester vos connaissances et d’identifier vos points faibles. Plus vous pratiquez, plus vous êtes à l’aise. Essayez de transformer des phrases en variant les indicateurs de temps, ou de décrire une journée en utilisant un maximum de ces mots.
C’est comme apprendre à cuisiner : vous lisez la recette, mais c’est en pratiquant que vous devenez un bon chef. L’expérimentation avec différents indicateurs dans des contextes variés vous rendra plus agile avec la langue française.
Valider vos acquis sur les indications de temps avec les exercices
Question 1 : Quelle préposition est correcte pour exprimer une durée dont le début est connu et l’action continue jusqu’au présent ?
Cette réponse est juste car « depuis » est la préposition utilisée pour indiquer qu’une action a commencé à un moment précis dans le passé et se poursuit encore au moment où l’on parle. Par exemple, « Il habite à Paris depuis 2010 » signifie qu’il a commencé à habiter à Paris en 2010 et y habite toujours.
Cette réponse est fausse car « pendant » est utilisé pour indiquer la durée d’une action, mais n’implique pas nécessairement que l’action continue jusqu’au moment présent. Par exemple, « J’ai dormi pendant huit heures » ne dit rien sur le moment actuel.
Cette réponse est fausse car « dans » est utilisé pour situer un événement dans le futur, ou pour indiquer la durée nécessaire avant qu’une action ne se produise. Par exemple, « Je finirai mon travail dans une heure » ne concerne pas une action qui a débuté dans le passé et se poursuit.
Question 2 : Reliez chaque expression de temps à son sens.
Expressions
Sens
Excellente compréhension des nuances temporelles ! Vous avez correctement associé chaque adverbe à sa signification. Utiliser ces termes avec précision enrichira considérablement votre expression en français.
Revoyez les adverbes de temps. Voici les bonnes correspondances : Bientôt = Dans un futur proche, Jadis = Autrefois, dans le passé lointain, Actuellement = En ce moment, maintenant, Rarement = À de rares occasions.
Question 3 : Laquelle de ces conjonctions introduit une action qui se déroule au même moment que l’action principale ?
C’est exact ! « Tandis que » (tout comme « pendant que ») est utilisé pour exprimer la simultanéité de deux actions. Par exemple : « Elle lit un livre tandis que son frère joue. » Cette conjonction met en lumière le fait que les deux actions se déroulent conjointement.
Cette réponse est fausse. « Avant que » indique une antériorité, c’est-à-dire que l’action introduite par « avant que » se produit avant l’action de la proposition principale. Il est toujours suivi du subjonctif.
Cette réponse est fausse. « Dès que » exprime une immédiateté ou une simultanéité très rapide, où une action survient dès qu’une autre est terminée. Ce n’est pas une simple simultanéité prolongée comme « tandis que ».
Question 4 : Complétez la phrase : « Je suis à Paris ___ trois jours. »
Excellent ! La préposition « depuis » est la plus appropriée ici. Elle signifie que l’état d’être à Paris a commencé il y a trois jours et se poursuit encore. On l’utilise pour une action ou un état qui a débuté dans le passé et qui dure encore au moment où l’on parle.
Cette réponse est incorrecte. « En » est généralement utilisé pour une durée d’accomplissement (ex: « J’ai fait le travail en trois heures ») ou pour des périodes plus longues comme les mois ou les années (ex: « en juillet », « en 2023 »). Il ne convient pas pour une action qui continue depuis un point de départ.
Cette réponse est incorrecte. « Dans » est employé pour indiquer un moment futur (ex: « Je reviendrai dans trois jours ») ou la durée nécessaire avant qu’une action ne se produise, et non une action qui dure depuis le passé.
Question 5 : Associez le temps verbal à son emploi principal.
Temps verbal
Emploi principal
Bravo ! Vous avez une excellente compréhension des emplois principaux des temps verbaux en français. Cette distinction est fondamentale pour exprimer la chronologie de manière précise et naturelle. Continuez à pratiquer ces nuances dans vos conversations et écrits.
Revoyez les emplois des temps verbaux. Chaque temps a une fonction précise pour situer l’action dans le temps. Présent = action en cours, Imparfait = description/habitudes dans le passé, Passé Composé = action ponctuelle et achevée dans le passé, Futur Simple = action à venir ou hypothèse.
Question 6 : Choisissez l’adverbe qui exprime la fréquence « une fois par jour ».
C’est la bonne réponse ! « Quotidiennement » signifie « chaque jour » ou « une fois par jour ». Cet adverbe est parfait pour décrire une action qui se répète quotidiennement. Par exemple : « Je bois du café quotidiennement. »
Cette réponse est incorrecte. « Souvent » indique une fréquence élevée, mais pas nécessairement tous les jours. C’est plus général et peut signifier « plusieurs fois par semaine », par exemple.
Cette réponse est incorrecte. « Parfois » signifie « de temps en temps », donc une fréquence irrégulière et relativement basse, loin de l’idée de « tous les jours ».
Question 7 : Reliez chaque conjonction ou locution conjonctive à l’idée temporelle qu’elle exprime.
Expression
Idée temporelle
Formidable ! Vous maîtrisez les nuances des conjonctions de temps. Comprendre la relation temporelle entre les actions grâce à ces outils est une avancée significative dans votre apprentissage du français. Continuez ainsi !
Repassez en revue les conjonctions de temps. Elles indiquent des relations précises entre les événements. Quand = simultanéité/généralité, Dès que = immédiateté, Après que = postériorité, Avant que = antériorité.
Question 8 : Quelle phrase utilise correctement « il y a » pour situer un événement dans le passé ?
Exactement ! « Il y a » est utilisé pour situer un événement passé par rapport au moment présent, suivi d’une expression de durée. Dans cet exemple, « un an » est la durée écoulée depuis le déménagement. C’est une construction très courante.
Cette phrase est incorrecte. « Il y a » est suivi d’une durée, pas d’un événement ou d’une autre proposition. On dirait plutôt « Je l’ai vu avant mon départ » ou « Je l’ai vu avant de partir ».
Cette phrase est incorrecte. « Il y a » ne s’emploie pas pour situer une action dans le futur. Pour le futur, on utilise « dans » suivi d’une durée (« dans une semaine ») ou d’autres marqueurs temporels.
Vous connaissez désormais les principaux indications de temps en français et leur rôle essentiel pour préciser vos propos et structurer votre discours. Maîtriser les adverbes, conjonctions, prépositions et temps verbaux vous permettra de raconter, décrire et interagir avec plus de fluidité, tout en gagnant en clarté et en précision. Avec Clic Campus, vous pouvez approfondir vos connaissances grâce à un accompagnement personnalisé et des formations au français (FLE) adaptées à tous niveaux. Ces formations sont conçues pour vous donner les outils nécessaires afin de communiquer avec confiance et progresser efficacement en français.
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